地球上到底有没有出现UFO?这是肯定出现过的，至于有没有外星人驾驶的飞碟出现过，谁也不知道，最起码我们不知道。
UFO存在吗？
UFO文化的流行以美国为先驱，大量的关于UFO的报道和资料也都是美国的最为丰富，这跟美国原先建立的一系列全球计划有关。如果不是美国一直妄图称霸全球，也不会有人猜想政府会跟外星人建立合作关系以达到政治目的。其实纵观UFO的发展历程，完全是一个有趣的美国不断辟谣和反辟谣的过程。
UFO时代来临
UFO真正开始于1947年，尽管在此之前也有人看到过类似飞碟的东西，但“飞碟”这词却诞生于1947年。1947年6月24日，飞行员肯尼斯·阿诺德看到天空飞过9架不明飞行物，它们整齐地飞过华盛顿雷尼尔山，并以1200英里的时速掠过水面。根据他的描述，那些飞行物体就像是碟子一样。这件事后不久，有人把飞行物和碟子合在了一起，“飞碟”正式成为这种飞行物的名称，同时也拉开了UFO时代的大幕。至于“不明飞行物”(UFO)这样具有学术性的名称是在20世纪50年代出现的。www.ufoao.com
因为没有得到关注和认识，飞碟在1947年之前的出现并没有造成什么影响。可事实上，早在1896年，美国就有媒体报道了一种长得像雪茄的飞行物体，闪着耀眼的光芒。1897年，这种报道三三两两出现。有人大胆假设过，这种飞行物来自外太空。但当时的主流解释是：这是人们的精神幻觉。
有趣的是，19世纪出现奇怪的飞行物体之后，德国反应最为强烈，他们认为这是国外的新飞行技术，专门用来窃取他国机密。这样的论调在德国占据主要地位，其他诸如外星来客的看法完全被忽视了。
20世纪初期，世界各地关于UFO的消息慢慢频繁起来。有不少人称自己看到了飞碟，甚至有人看到了飞碟里的驾驶员，一种长相奇特的类人类生物，这就是著名的“第三类接触”。“二战”期间，太平洋战区的飞行员也看到过飞碟和类人类生物，不过他们认为类人类生物是一种类似引擎的核心装置，而不是生命体。“二战”结束后，ufo事件有了进一步的发展。
美国媒体报道，称美国空军正在进行一项特殊的研究，即UFO研究，研究基地在俄亥俄州莱特机场，也就是之前曾提到的18号飞机库的所在地。这项研究的代号为“信号计划”。
报道从1947年开始定期出现在大众的视野中，前后所报道的UFO目击事件超过百起。
第一个头条报道出现在1948年1月7日，肯塔基州空军国民警卫队的飞行员托马斯·曼特尔受命拦截一个不明飞行物，结果殉职了。
他在无线电中最后的通话是：“它是个巨大的金属物体”。民间传言这个金属物体是飞碟，而官方给出的答案是热气球。这件事发生后，官方基本上表现出在UFO上的永久立场，那就是“一切关于飞碟的言论都是谣言，不应该被相信。
即使民众怀疑确有其事，官方也绝对不会承认。”然而不管官方多么努力和坚定，民间关于UFO的言论都不曾停歇。特别是在一些媒体的推波助澜下，UFO更是在大众文化中落地生根。
同样是在1948年，还发生了另一起UFO事件。这次的目击者有两个人，他们都是来自东方航线的飞行员——克拉伦斯·S.奇利斯和约翰·B.怀迪德。
7月24日凌晨2: 45，他们驾驶的客机飞过亚拉巴马州的时候，突然看到有个类似鱼雷的飞行物飞快飞过。那个飞行物有两排窗户，里面闪着灯光。飞行物下面喷射着蓝色的火焰，大概有50英尺长。看上去就像一个横着的火箭。
除了奇利斯和怀迪德，还有一位没有入睡的乘客也看到了。这起事件发生后，民间的议论基本上分成了三个方向：一是这个飞行物来自外太空;二是该飞行物是苏联新研发的间谍侦察机;三是这只是一次夜晚的视觉误差。
1951年，新泽西州频繁发现不明飞行物，就连空军雷达都检测到了。1952年，情报中心加强了对UFO的观测。华盛顿一夜间多了许多雷达观测站。但观测方向并没有发生改变，依然是以苏联为主。政府始终相信，苏联是在利用那些不明飞行物来混淆视听。
一些对UFO心存怀疑的科学家翻阅了莱特基地大量的 UFO文件和录像，他们认为根本不存在什么苏联侦察机，也不存在外星人，政府设立这个项目本身就是一种浪费。
他们还建议取缔民间的UFO组织，以免这些组织被别有用心的人利用，成为危害社会和政府的工具。他们的建议虽然没有得到上级的批准，不过却对UFO的发展产生了不可忽视的影响。
正如空军首席科学顾问天文学家约瑟夫·艾伦·海尼克说的那样：“他们的研究破坏了UFO科学的声名，以至于近20年来世人没有对此给予足够的重视，也没有得到相关资料来确定UFO现象的本质。”
其实空军一直以来都没有正面回应过关于UFO事件的细枝末节，总是以“谣言”、“不可信”这样的字眼来搪塞民众。有很多支持外星论的学者专家建议空军公布收集到的资料，但是空军一直没有理会。空军越是躲闪，越让民众恐慌。有人甚至认为空军根本就知道外星人的存在，比如退役的海军陆战队少校唐纳德就说过：“其实空军知道是外星人来访，但是害怕引起民间的恐慌，所以一直隐瞒真相。”
宁静的夜晚，飞碟在夜空徘徊，在无人注意的荒野中，散发着诡异的光芒。
到了20世纪 60年代，空军跟科罗拉多大学合作成立了一个专门研究UFO的委员会，由当时著名的物理学家爱德华·U.康登担任负责人。有意思的是，这个委员会的几名成员包括康登本人在内，没有一个人对UFO感兴趣，他们都是被迫出任，内心十分排斥。但是对UFO的研究工作必须进行，起码要对军方交出个说法。
一年多以后，委员会上交了一份报告，中心思想是在所有关于UFO的资料中，其中有三分之一的现象无法用科学解释。言外之意，UFO并不是军方认为的苏联的新式飞机，而极有可能是外星来客。与此同时，康登建议停止对UFO的研究，他认为这样并不能保证国家安全，也不能“保障大众对科学的兴趣”。
1969年12月，空军秘书长罗伯特·C.希曼斯宣布：“以莱特机场为基地的UFO研究结束。”而真正的UFO狂潮，正在民间悄然上演。www.fazans.com
第三类接触
1972年，美国有篇著名的文章叫《UFO经验谈》。作者海尼克将UFO事件进行了一个总结：大多数UFO是碟形或雪茄形，偶然有三角形;它们多出现在晚上，以耀眼的亮点为特征;一般来说，雷达可以探测到它们;有的肉眼也可以看到。
在肉眼可以看到的UFO里又可以分成三类：距离目击者不到500尺的第一类接触;UFO对当地环境造成影响的第二类接触;看到了UFO驾驶员的第三类接触。
1956年的一个夏夜，美英共同控制的一个空军基地的雷达监测到有不明物体正在靠近。不仅雷达监测到，就连地面工作人员都看到了，只是看不清到底是什么，但可以确定不是飞机。经过康登委员会的鉴定，确定这种不明物体是一种特殊的机械装置，在人类世界中从未见到过。
1981年1月8日，一个法国人在花园工作的时候看到了一个碟形飞行物在附近的地面着陆。他非常肯定那不是一般的飞机，上下两个部分都是碟形的，体积也不足以容纳一个正常的成年人类。停留了几分钟后，飞行物起飞飞走，地面上留下了它着陆和起飞时的痕迹。
这次事件受到了法国不明宇宙现象研究组的重视，调查人员到现场采集了金属片、沙土和周围植物，并送到法国植物研究所进行分析。
大约两年后，不明宇宙现象研究组给出了答案：“从飞行物周围采集的树叶，叶绿素流失了30%～50%，也就是说它们提前进入了衰老期。这说明这附近发生过一些可以导致植物衰老的重大事件，不仅如此，这次事件还导致周围压力变强、热度增高，最终导致地面变形以及一些矿物质的变化。这种变化前所未有，让我们不得不相信，那位目击者所说的都是真的。”这是典型的第二类接触。
有一起第三类接触事件发生在1956年的巴布亚新几内亚。6月26日，一位来自澳大利亚的传教士吉尔正在户外跟信徒们讲教法。突然天空轰隆作响，一架奇怪的圆顶飞行物飞过了他们的头顶。据吉尔和30多名信徒说，他们透过圆顶可以看到里面坐着一个类人类生物。他们朝着类人类生物挥手，对方也挥手回应。吉尔猜想，这个生物应该正在执行某项任务。
UFO骗局?
在诸多UFO目击事件中，不乏故意编造的谣言。但根据空军方面给出的资料，在接到的UFO报告中，只有百分之一的内容是编造的，而且都已经被记录在案，不过很多真实资料附属的照片都是假的。在UFO事件里，有几起十分有名的骗局。
第一起发生在1947年，两个华盛顿人说他们看到了长得像甜甜圈的不明飞行物，上面还掉下来一些像矿渣的东西。官方介入调查之后，有两名飞行员在飞机坠毁中不幸殉职，有人称是他们调查到某些机密，所以被灭口了。
官方很快出面辟谣，所谓的甜甜圈飞行物是那两个人故意捏造的，而殉职的飞行员是死于飞机失事。其实在很多编造的骗局里，都有许多显而易见的漏洞，然而对UFO痴迷的人们对漏洞选择性忽视，反而成为骗局最坚定的支持者，就像对待乔治·亚当斯基一样。
乔治·亚当斯基活跃在1952年，他声称自己见过外星人，而且是从金星来的外星人。他将自己的所见所闻编成了书出版，并且四处演讲，吸引了许多忠实的听众。出版社想为他举行一次大型读者见面会，届时会有许多媒体参加，他却推三阻四，找了各种借口回绝。
后来经过调查，发现乔治·亚当斯基所提供的照片都是经过处理的，有的甚至是从一些科学杂志上剪下来的，而且内容上也有许多荒诞之处。比如见到金星人如何跟对方交流，这一点乔治含糊其辞。可尽管如此，乔治·亚当斯基仍然被UFO迷们视为权威。
在这个时期，荒唐毫无证据的骗局有许多，特鲁门·贝休伦、丹尼尔·弗霍、乔治·范·特瑟尔、霍华德·门格等诸多名噪一时的UFO接触者都是骗局的推动者。他们拿着伪造的资料和照片到处宣传，网罗了许多门徒。
后期有官方UFO委员会三番五次指出他们的骗局，人们却不为所动。这个奇怪的现象说明了两件事：第一，人们对外太空的渴望无比坚决;第二，官方在大众心里已经失去了信任度。
还有一些例子，不能简单归之为骗局。比如名叫格洛丽亚的女士称自己见到了木星人，并最终在木星人的指引下绝食身亡。还有名叫多萝西·马丁的女士，她说自己接收到了外星人的警示，地球要在1954年12月20日发生异常毁灭性的大灾难。她将这个消息告诉了报社，报社不受理。
于是她在家附近奔走相告，很快她就有了许多支持者。然而在1954年12月20日这天，什么事都没有发生。她瞬间沦为人们的笑柄，可她依旧坚持自己接收到了外星人的警示。在余下的人生里，多萝西几乎放弃了正常生活，她一直四处搜罗关于外星人的资料，直到她寿终正寝。20世纪80年代，既是UFO兴盛的时代，也是谣言四起的时代。
有人高价出售仿造的资料，不仅诈骗钱财，也在民间制造恐慌。资料称美国政府已经跟外星人建立了秘密协议，要共同对付右翼分子和犹太人。还说美国政府要利用外星人的先进科技实现统治全球的计划。
关于UFO的争论
其实关于UFO的争论从来都没有停止过，但在20世纪60年代的时候达到了一个高潮。在这个时期，对UFO的争论主要有两种：第一种是认为UFO完全是一场骗局，持这种观念的专家学者认为所谓的UFO纯粹是谣言或者误判;另一种观念则坚信UFO是外星飞船。
不管是哪种观念的支持者，大家都在积极寻找一些关于UFO的资料，为的是证明自己的论点，而这样恰好从侧面推动了UFO文化的流行和兴盛。
20世纪60年代末，许多UFO专家出版著作，表达自己的观点，比如瓦利的《马格里亚的通行证》，他在这本书里结合了神秘学中的许多元素，甚至结合了上古神话和传说来印证外星人存在的可能;还有基尔的《UFO：特洛伊木马行动》，他认为UFO是从外太空来的对地球有企图的超智能生物。
20世纪70年代，民众对UFO的痴迷到了火热的程度。一些学者认为，大家对UFO事件感兴趣并不是完全相信了外星人存在这一观点，而是有人云亦云、追赶潮流的嫌疑。当然，也不排除由于民间科普力度不够而造成的人们对自然现象的误解，比如把地震光当成了UFO。
其实UFO话题在这个时期之所以如此火爆，是因为美国通过了《信息自由法》，许多从前被列为绝密的UFO资料得到了公开，特别是莱特机场这样秘密基地的公开，吸引了许多民众的目光，即便是平常对UFO毫不关心的人也会在这个时候心存好奇。到了20世纪90年代，随着莱特机场事件的持续升温，UFO文化也成为流行文化的标志之一。
这个时候，人们考虑更多的是外星人是否存在?如果存在它们长什么样子?频繁造访地球的目的是什么?而很少有人去关注莱特机场到底是否真是收藏和研究外星人的地方。
