有没有什么东西的重量特别重?毫无疑问,答案是有的。那么,有没有什么东西一勺子的重量抵得上一座珠峰的数量?答案也是有,它就是脉冲星。
首先来科普一下脉冲星,它的体积很小,但是密度极大。它是一颗每时每刻都在高速旋转的中子星。中子星是密度最大的天体,一勺子中子星星体的重量就可以抵得上一座珠穆朗玛峰的重量。
中子星是十分紧凑的星体,直径约15英里的中子星就会含有比太阳更多的物质。由于中子星每时每刻都在高速旋转,所以中子星的周围往往会存在引力极大的磁场,环绕中子星周围的磁场会不定时产生强大的光束,例如伽玛射线。
当脉冲星在高速旋转时,它周围闪射出来的光线就会形成光束,这些光束会像照明灯塔一样扫过整个一片天空,留下一片灿烂的光辉。从远处看,脉冲星象在闪烁,景象十分美丽绚烂。
人老了,做事情的效率会降低,做事情的速度也会变慢,脉冲星也是这样的。年龄越大的脉冲星,它旋转的速度就会越慢。有很多“上了年纪”的脉冲星,平均每秒仅环绕恒星转动几百万次,随着时间的推移,恒星会不断向外喷射气体,这些气体会阻碍脉冲星的旋转,使其转动的速度慢到令人难以置信的地步。
从脉冲星被发现至今也才不过30年左右的时间,脉冲星与众不同的特性,给科学家研究天体提供了宝贵的资料,人类对脉冲星的研究,对自然天体的探索还远没有结束。