“死星”是什么？是一颗恒星？行星？还是一颗彗星或陨石？都不是，那么它究竟是什么东西呢？
其实，死星是一颗人造“星球”，或者将其比喻为一座长得很像行星的巨大空间站更为贴切，但它的作用可不仅仅是停靠宇宙飞船或居住。毁灭，才是“死星”的真正用途！现实生活中，有死星存在的可能性吗？
来自科幻电影的脑洞产物
“死星”来源于美国科幻电影《星球大战》，在这个粉丝遍布全球的系列作品中，银河系被强大的银河帝国所统治。但凡一个具备威慑力的国家，必然有某种终极秘密武器作为其巩固政权的核心力量，而银河帝国的这种终极武器，便是“死星”。帝国将这座代号为“DS-1平台”的巨大空间站打造成一个直径140公里的大球，远远望去好像一颗黑暗冷寂的行星。
假如有某架毫无眼力劲又充满好奇心的飞船，想要登陆这颗“行星”进行探索与发现，那么当它飞得足够近时，就会留意到不对劲的地方——这颗“行星”的表面似乎并不是岩石、气体或液体，而是......一块块规则的钢铁！当它想要改变航线逃离时，已经来不及了，送别它的将是来自这颗“行星”表面的粒子炮弹！
至此，如果你认为“死星”就只是一个移动的防御型空间站，那你又错了。“死星”的核心设备是一台超级激光炮，这台激光炮每进行一次攻击，都需要很长时间的充能，然而仅仅这一次射击，却能够摧毁一整颗行星！
“死星”内大部分空间都被用于装载维持其超级激光炮和发电机所必需的系统设备，其中心是一个庞大的超物质反应室，室内进行着范围惊人的聚变反应，恒星燃料瓶排列在其边缘为聚变反应助燃。“死星”是一颗可以随意移动的“星球”，帮助它实现空间推进的是其内部强大的离子引擎网，它们能将反应堆动力转化为所需的推力。123个超空间驱动场发生器连接成单一的导航矩阵，令“死星”可以超光速穿越银河系。
“死星”的超级激光炮则直接从超物质反应室汲取能量，该炮的多面放大水晶可将八条激光束聚合成一道恒星级强度的能量束，并以光速发射出去。其威力可自行调整，小到专针对战舰目标，大到毁天灭地，消耗的能量也就不同。
“死星”内部有两个重力方向。那些最靠近表面的区域建造有同心甲板，其重力指向死星的核心;穿过表面“城区”外壳后是死星内部层层叠叠的甲板，其重力指向这座球形太空站的南极。
在最新上映的《星球大战·原力觉醒》中，出现了“死星”的升级版。银河帝国的残余势力“第一秩序”，打造出一颗比第一、二代“死星”大数十倍的“新死星”，其表面甚至覆盖着山脉、森林，简直跟真正的行星差不多了！它可远距离从最近的恒星里吸取能量，其威力更是从过去的一次攻击摧毁一颗行星，升级到一次可以袭击多颗行星目标！由此可见，“死星”这个科幻电影的脑洞产物确实有着堪比其威力的无限魅力，让导演们一次次重拾之，更让普通观众着迷！那么在现实宇宙中，人类是否可以建造出这样一颗“死星”呢？
能制造一颗“死星”吗？
美国卡内基梅隆大学的材料科学家伊丽莎白·霍尔姆曾说过：“我觉得有很多科学家都深受《星球大战》系列电影的启示，会有一种‘这个可以有’的心态。”
“冷战”期间，美国曾推出过一个“星球大战”计划，至今，这一计划具体开发出了什么样的武器装备和技术，仍鲜为人知。不过，美国《国家利益》网站在2015年12月21日报道称“冷战”期间，美国曾打算把一座电磁轨道炮部署在地球轨道上，以防御导弹攻击。这一武器代号为“刺”，尺寸如同太空中的国际空间站，堪称“太阳系最大的炮”。从综合描述来看，其实“刺”与“死星”的差别似乎只是“电磁轨道炮”与“超级激光炮”的区别而已。
“刺”这类电磁轨道炮通过脉冲电磁场推动，可使导电弹丸达到极速。报道中提到，“刺”武器系统的弹丸速度可能高达每小时5.6万公里，大约为45倍音速，在如此高速度下，即使被一枚小如啤酒罐的弹丸击中，能量也足以使一枚坚硬的导弹弹头气化。航空历史学家斯科特·劳瑟说：“这部武器具备了这类系统应有的一切，从电力到高度控制系统，从传感器到热能控制系统。”
劳瑟还推导出，这个约796.8米长的炮体结构，应具有先进的瞄准和探测装置，还要有能够支撑“刺”武器系统的电磁加速器、核反应堆、低温贮罐区，以及三个像马戏团帐篷一般大小的相控阵雷达。为了给涡轮发电机提供燃料，“刺”系统可能还需要巨大的罐体，用以存储液态氢和氧，以维持这部超级武器在太空中运转和发射弹丸需要耗费的巨大能量。所以，由于这个武器系统并不是那么容易部署，况且，如何将几吨重的燃料和氧化剂装填到火箭发动机中，也是棘手的问题，因此这一计划大概也将永远只是个计划。
由于星战系列有着庞大的粉丝群，所以对“死星”热衷的可不止军队和科学家。2012年11月14日，美国科罗拉多一个名为约翰·D的男子发起一项签名征集活动，要求奥巴马政府在2016年前建造一个类似电影中“死星”的终极武器系统，一为强化国防，二为创造就业机会。
当然，该要求被美国政府拒绝了。
白宫正式公布的回复中阐述了拒绝此要求的理由：“第一，初步估计‘死星’的建造耗资将超过852000万亿美元，而美国政府正在努力减少财政赤字;第二，政府并不支持建造一项能摧毁行星的工程;第三，为什么政府要将纳税人的钱，投资到一个可被一艘单人驾驶的飞船摧毁的、庞大而虚弱的武器研发上？”
最关键的还是是否有能力建造的问题。美国宾夕法尼亚州利哈伊大学的学生们曾测算过，在当前经济条件下，要建造一颗直径140公里、钢铁用量比例等同于现代战舰的“死星”，需要1080万亿吨钢。以今日全球钢产量来评估，需要833315年才能取得足够的钢，其成本高达852000万亿美元，相当于全球GDP的13000倍。因此，在现实世界中，这几乎是不可能完成的任务。
就算未来的某个国家或在多国联合下，真有实力和技术建造出“死星”这台终极大杀器，然而迫于舆论和政治的压力，这恐怕也无法实现。人类群体中大多数爱好和平的人民，不会同意“一炮摧毁一个星球”的武器存在于世。
