端午节到了，人们自然会想起战国时期的楚国屈原。屈原曾任左徒、三闾大夫，遭贵族排挤毁谤，被先后流放至汉北和沅湘流域。秦将白起攻破楚都郢（今湖北江陵）后，屈原自沉于汨罗江。1953年，屈原逝世2230周年之际，世界和平理事会通过决议，确定屈原为当年纪念的世界四大文化名人之一。屈原自投汨罗江，基本上春秋战国整个混乱的时代也即将结束了。
楚国曾经在5000年前是亚洲东部文明的中心。犹太裔女历史学家郭静云认为，中华文明的起始点是在长江流域。而同时期的黄河流域，生存环境相对长江流域就比较恶劣。但是也正因为黄河流域相对恶劣的自然环境，形成了多个政治势力的割据状态，这些势力竞争非常残酷。按照通常思想大爆发发生在局部区域的多政治势力混战期判断，黄河流域应该在距今5000前（上下1500年）发生过一次思想大爆发，使得黄河流域人类的“经验类认知”比长江流域更加具有先进性，经验类认知不仅包括技术的使用，还包括军事上策略。在掌握同等武器技术的情况下，经验类认知先进性也可以显示出来。到3500年左右的时期，黄河流域的技术先进性已经超过长江流域。然后，就是一个非常漫长的平稳的统治期，即商周时期。
到春秋战国时期，整个亚洲东部再次出现了思想大爆发，当然这次思想大爆发和之前是一样的起因，一样的结局。就是起于政治动荡、多国混战，最后的结局都是文明的中心发生了转移。历史上所有思想大爆发的起因和结局都是如此，如距今400多年前的欧洲文艺复兴也是一样，起于东罗马帝国的解体，最后世界文明的中心从东方转移到了西方。
司马迁《史记·老子列传》有：老子者，楚苦县厉乡曲仁里人。老子籍贯原本是宋国，但是那块地区后来成为楚国的一部分。即老子就是楚国人。老子生活的地域，相对于中原来说，属于南方。老子的思想，是楚文化北进，与文明中心的中原文化相碰撞、相融合的结果。老子思想明显反西周传统主流统治思想，如反祭祀思想，和孔子的主张祭祀的思想完全对立。
从以上分析来看，楚国在历史上具有重要意义。一方面楚国这个地区最早曾经是文明的中心，后来经过一次5000年前（上下1500年）的思想大爆发以后，楚国成为了文明的边缘，但是楚国的各种实力还是不弱的，到西周后期，楚国的地盘已经很大。另外楚国人的思想也与当时文明中心不同，从楚地走出来的老子的思想就可以看出。
春秋战国实际上是再一次的思想大爆发，经过这次思想大爆发以后，最终在思想上，对原有商周以祭祀为主导的主流思想基础上经过孔子改造后的儒家思想占据了主导地位，实现了多神崇拜向一神崇拜的转移。老子和墨子等经验认知并没有成为后来人类的主导思想。经过这次思想大爆发以后，另外一个结局，就是楚国以往的优势彻底不再，最后秦国灭六国一统天下。
屈原成为最后呐喊的那个人，也可以说是这次思想大爆发结束前的呐喊，而这次思想大爆发起始人物，也是楚国的人，就是老子。
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