宇宙就是我们人类永远无法科学探索完的谜。欧洲航天局(ESA)2月21日报道:他们的多镜片X射线观测卫星“XMM-牛顿”发现一颗巨大的残骸旋转脉冲星,这是迄今为止检测到做遥远的恒星,它所散发出来的光在宇宙行进了5000万光年;其亮度要比想象中的大上1000倍。
NGC 5907 x - 1:破纪录的脉冲星,图片来源ESA
脉冲星是旋转、磁化的中子星,定期扫描脉冲辐射在宇宙中呈现两个对称波束。如果位置适当与地球对准,这些光束就像一座信号塔旋转闪烁。它们曾经是巨大的恒星,在宇宙自然生命结束时爆发成为一个强大的超新星,然后变成小而特别致密的恒星残骸。
中子星对称波束,图片来源网络
它的X射线源是迄今为止检测到最明亮的X射线:超天文记录亮度的10倍,在一秒钟内,它发出我们太阳在3.5年释放的相同量的能量。该信号也被NASA的核光谱望远镜发现,根据档案数据表明,脉冲星的旋转速率已经随时间变化,从2013年的每旋转1.43秒到2014年的1.13秒。同等加速旋转变化放在地球,将会缩短1天5小时。
中子星旋转,图片来源网络
虽然中子星的旋转速率变化并不常见,但是在这种情况下的高变化率可能与来自同伴的物体快速消耗的质量相关。科学家认为在它的表面附近具有一个强大而又复杂的磁场,使得在中子星表面上的磁场积累,同时产生高亮度。