如果“为什么要去外太空?”是一道多项问答题,想必答案将会非常多。地球资源会枯竭,养不活将来会像蚂蚁一样多的人类;未来某一天,人类可能像恐龙一样,因小行星碰撞而灭绝;人类自己也会毁于内乱或者崛起的AI。
当然我们也有一些不会显得那么狼狈的逃跑理由,比如人类就是一个充满好奇心的动物,天生爱冒险。对于人类来说,黑漆漆的外太空一直有股不可抗拒的魔力。更重要的是,去太空探险,将更好地拯救地球和人类,更少人居住的地球生态将恢复,外太空的矿产资源还能减少补充地球的能源,而人类因为居住范围更广,灭绝的可能性也会降低。
那么,我们该怎么去呢?可不要像个冒失鬼,毫无头绪就嚷嚷着“我们要征服太空!”,现在,就让我们理理思路,规划一次超详细版太空移民攻略吧。
先选个目的地
就像任何一次旅游,出发前都得知道自己要去哪儿一样,去太空也得先知道自己的目的地。
可以想象,宇宙星球手册一定非常厚,因为全宇宙的星球不计其数,不过,科学家们早已经列出了一些我们可以向往的最佳候选者。
改进燃料推进剂,出发!
现在,让人会非常头疼的一个问题是我们将如何去。如果一个星球和地球的距离超过了4光年,意味着即使我们以光速前进,也得花費几年才能到达,今天的火箭引擎以化学能为燃料,甚至没有达到光速的1%。
不过,或许我们可以研发一种比火箭引擎更快的新的推进系统。大多数这样的推进系统还是处于概念阶段,但一些已经有了初步发展,并有潜力让速度接近光速。
比如,将来电离气体、星际氢甚至反物质都将可以作为燃料,届时,星际旅途行程将只耗费几十年时间,而不是要花费几百万年。或者,我们脑洞可以更大开点,利用曲速引擎推进系统弯曲时间和空间来到达别的星球怎么样?
虽然听起来不怎么现实,但根据爱因斯坦的相对论,这个设想完全有可能。这个系统将利用一种负能量的神秘能量,扭曲时空,扩展和压缩空间。
建个迷你小地球
无论人类在哪里,都需要一个住所。在地球上,一个房子的功能也许只是居住和休息,有的时候甚至可以不需要房子,在荒野求生,或者在街头露宿几年也不会有太大问题。但在分分钟钟能致人于死地的外星球,房子可少不了,这个房子也会非常不同,它将像个迷你版“地球”一样,不仅需要有能防辐射的“大气层”,还要能生产空气、热量、水、重力、食物等等。
那么,该如何建造这个“迷你小地球”呢?建房子所需要的原材料,我们可以通过去周围的小行星开采获得,通过利用旋转物体产生的向心力,我们可以模拟重力,日照可以利用巨大的LED灯模拟,这些工程非常浩大,但未来的人类将有能力完成。
可以想象的是,如果一些地球移民世世代代生活在不同的星球上,由于不同的重力和生存环境,那么人类可能最终开始多元化,我们可能会创造一些新的人类物种。