宇宙中从来就不缺乏超乎人类认知的事物,有这么一句话说得很到位「The universe itself can do whatever the hell it wants to do !」说白了就是宇宙想干嘛,与你何干!比如,在最近的一项研究中,一支国际天文学小组发现了一个极其古怪的恒星系,完全就不按常理出牌。
在这个恒星系中,一颗巨大的气态巨行星正在遥远的轨道上环绕着一颗快速旋转的恒星运转。根据研究人员的分析,这颗行星在理论上是不应该存在的,但它显然不在乎我们的想法。
这颗恒星被称为HIP 65426,质量相当于太阳的两倍,自转速度则高达太阳的150倍。据估计,HIP 65426的年龄大约为1400万年,相对而言还非常年轻。出乎意料的是,研究人员尚未在这颗年轻恒星的周围发现原行星盘的迹象。这与恒星系形成的经典模型是大不相同的。
另外,在距离HIP 65426大约100个天文单位(地球与太阳的平均距离)的轨道上运转着一颗质量为木星6-12倍的行星HIP 65426b,这一点也是令人颇为费解的。对此,研究人员提出了一个有趣的解释。他们认为,HIP 65426b最初可能和另一颗行星一起形成于距离母星较近的位置。在经历了一场引力大战后,HIP 65426b迁移到了现在的位置,而另一颗可怜的行星则被踢出了该恒星系。当然,这一假说还有待更多的观测和模型进行验证。
值得一提的是,HIP 65426b是SPHERE行星成像仪所发现的第一颗行星。由于HIP 65426b距离母星如此遥远,研究人员难得地实现了对它的直接成像,侦测到了水蒸气和红色云层的存在。SPHERE行星成像仪是安装在甚大望远镜上的一台强大的天文观测设备,旨在对一些特殊的系外行星在可见光和近红外波段上进行成像。
目前来说,系外行星的发现看似家常便饭,但仍有大量更深层次的问题等待着被解决。