对于“
银河系有多重”这个问题，我们可能以为科学家会知道，事实上就连科学家对此都不大清楚。那么，银河系有多少个
太阳系呢？多少个太阳系才能有一个银河系那么大？不过现在，最准确的答案终于出炉：2100 亿个太阳质量。
据了解，哥伦比亚大学的科学家可以通过观察球状星团产生的恒星“流状结构”，从而观测银河系的质量造成的波动。这之后，他们利用这些数据，使用超级计算机构建数百万个模型，然后计算出与这种波动最相符的银河系质量。
最后得到的答案是 2100 亿个太阳质量，据说误差率大概在 20% 左右。
在这之前，科学家一般是通过观测银河系外围恒星的速度来估算整个银河系的质量的，但这误差非常大，而且计算结果不稳定，从太阳的 7500 亿倍到万亿倍都有。哥伦比亚大学的科学家认为，他们的方法是最精确的。
宇宙观其实并非所有人都有，我们的地球是太阳系中的一颗行星，而太阳则是银河系中的一颗非常普通的恒星。整个银河系中与太阳类似的恒星有超过数千亿的规模，银河系的直径也达到10万光年以上，这还是主物质盘的覆盖区域，还有外围的几个暗物质晕没有算在内。那么除了暗物质外，银河系质量相当于几个太阳？从飞速增长的世界债务美元数值到人体细胞的数目，我们只能吃力地理解这样庞大的数字，但是这个数字与宇宙质量相比，简直就是小儿科。
加拿大科学家已经准确地计算出银河系的质量，大约太阳质量的7000亿倍。我们需要花费一些时间才能写出这些数字，以千克计算的话，太阳的质量是2后面有30个零，那么银河系的质量相当于2的30次方乘以7000亿，单位是千克。
科学家花费了一段时间琢磨组成银河系的各种七零八碎天体系统的质量。为了计算出最后的数值，科学家不得不总结出所有天体、行星、卫星以及其他宇宙中可见物体的大致质量。包括那些我们不能看见的物质，比如尘埃。至于暗物质，研究人员不得不推算出它们如何与我们能看到的物体联系，观察引力的影响来推断出它们的质量。银河系中还有许多球状星团，我们能够利用它们的位置以及整个星团群的速度来得到结果。它们的速度受到其他天体引力的影响，而大部分引力又受到暗物质质量的影响。加拿大天体物理学家用球状星团速度进行估算，运用这个方法能够通过天体集群的速度来计算出银河系的质量。
同时这个方法能够帮助研究人员预测出距离银河系中心任意距离的天体系统大致质量。需要指出的是，7000亿倍太阳质量相对比较靠谱，加州大学科学家认为，银河系中的恒星数量在4000亿规模，剩下的为暗物质、星云、尘埃的估算质量。但这个数字可能还不精确，因为银河系外围还有暗物质晕，之前有观测发现，银河系的暗物质晕甚至与仙女座暗物质晕发生接触。这暗示银河系的真实半径可能更大，质量可能在万亿倍太阳质量的数量级以上。
