“蓝皮书”计划收集的UFO报告中，有6%被列为“无法解释”。如果我们硬要“解释”此现象，首先必须列出可能的解释，这种做法很危险。对真实事件的真正解释，并不包括在原始假设里面。有了这种警惕，我们采纳了亚利桑那大学麦克唐纳博士的一组假设：
假设一：恶作剧、虚构、欺骗；
假设二：幻觉、集体歇斯底里症；
假设三：地球上的高科技；
假设四：常见的已知物理现象的误传；
假设五：罕见的已知物理现象；
假设六：罕见的已知心理现象；
假设七：外星球访客；
假设八：救世与玄秘事件的前兆。
让我们来考察一下过去20多年（指1947年以来）发生的UFO报告，以及这组假设的关系。
恶作剧、虚构、欺骗：有些UFO报告无疑是有人在玩闪光灯、塑胶蜡烛，有些是有意为之的恶作剧、虚构和欺骗。然而恶作剧只占UFO报告的很小一部分，大部分报告是由真实可靠的目击者提供的，不是虚构的。
幻觉、集体歇斯底里症：有些UFO报告由于公众对第一个报告的添油加醋而失去价值，有些报告不过是当时的灵感。然而，很多人在不同观测地点提供的集体报告，军方人员提交的报告，飞行员、警察、科学家以及别的可靠目击者提交的报告，不像是幻觉、集体歇斯底里症。心理学家和社会学家也无法分辨哪些UFO报告是此种例子。
地球上的高科技（指试验型航具、人造卫星、秘密武器）：著名太空科学家克拉克曾注意到，任何一个相当高超的技术都很不常见，因此会有人把某些地球上的高技术产品当成UFO。但是当人类进入更伟大的科技时代，UFO报告的数量和以往相比并没有多少改变。
常见的已知物理现象的误传（特指气象、天文、光学上的物理现象）：UFO报告中有些是能列入这一类的。飞机着陆灯光、空中闪光、气象气球、陨石、金星与木星、低云层产生的探照灯折射以及镜头的闪光，都有可能。
罕见的已知物理现象（特指罕见的大气放电效应、云层现象）：要以罕见的已知物理现象来解释UFO 报告，是相当危险的，而且令人难以置信。人们曾经用扁状云来解释某些UFO报告，但是要用海市蜃楼、球状光、大气层对流或者雷达信号的反常传播来解释，就欠缺理性。有些UFO报告可以用这些现象解释，但是无法对它进行确认。
罕见的已知心理现象：心理学家首先被请来解释这些现象，但此种资料很少，他们只能做一些可能的解释。
外星球访客：康顿博士在《UFO之科学研究》中指出，不管有多少UFO报告提到
飞碟和
外星人，它们仍旧令人怀疑。数位科学家总结说，UFO是外星球访客的可能性，以目前的
科学知识来说相当微小。美国航空航天局的一个小组称，以目前的知识水平，最受欢迎的UFO 解释就是外星球智慧生物来访。
救世与玄秘事件的前兆：有人相信UFO的任务是拯救人类，此种说法的证据相当稀少，对这个问题的进一步讨论，会在本书后面的课程中提到。
从对上述假设的讨论可以明显看出，没有一个简单的假设能概括UFO报告。假设一、假设二、假设三、假设四比较合理，而且也解释了许多UFO目击报告。然而，其证据尚欠充分。假设八对科学分析毫无帮助，所以要做进一步讨论。假设五、假设六和假设七是比较科学的，也提供了一些新知识的可能性，必须做进一步研究。值得一提的是，尚没有充分证据来确证或反驳假设七。
