美国航天局在最新声明中表示，火星探测器最近频繁捕捉到火星上出现沙尘暴的场面，类似事件的实际数量毫无疑问还会更高。有些时候我们没有轨道探测器对火星进行近距离观测，而在火星上发生全球性风暴最频繁的季节里，火星常处于不利于陆基望远镜观测其沙尘暴的位置上。喷气推进实验室的科学家James Shirley发现了火星沙尘暴的模式，这一成果已在去年发表在期刊《Icarus》上。
他的团队发现，在沙尘暴季节的开始阶段，如果有其它行星的运动影响到火星轨道动量，火星上就很可能发生全球性沙尘暴，不过更多的数据对更细致的预测总是有帮助的。
目前火星上只有为数不多的漫游者探测器，美国航天局的好奇号火星车自从2012年起就在火星上工作了，它搭载了一套火星车周遭环境监视站，能向地球发送每日报告和季度报告。根据美国航天局在好奇号任务官方网站上的说法，该系统能测量的参数包括大气压，大气湿度，火星紫外线强度，风向与风速，气温以及地面温度。
尽管火星上的天气不像我们在地球上追踪的飓风和风暴那样充满戏剧性，全球性的沙尘暴对未来的火星探索者而言是巨大的灾难，尤其是他们使用了太阳能供电的设备时。
以美国航天局的火星车(尤其是机遇号)为例，火星稀薄大气中沙尘会掩盖它们的太阳能电池阵列，导致太阳能电池受光量减小，电力产出降低。最好的情况下，这不过是个恼人的维护问题。而在最坏的情况下，未来栖息地的能源可能因此枯竭——毕竟全部的能源都是来自太阳能。我们还知道沙尘暴会在大气中产生电荷，这有可能干扰火星表面精密的计算机设备。
除了保障航天员的安全，类似的天气预报还能帮助我们从整体上了解火星环境。举个例子，在2015年，好奇号的测量结果让美国航天局宣布，Gale陨石坑的环境适于在夜间于表壤里形成卤水。美国航天局的凤凰探测器(也携带了一个气象站)于2008年在火星的表壤里发现了有毒的高氯酸盐。
在2015年的新闻发布会上，美国航天局表示，高氯酸盐具有从大气中吸收水蒸气的特性，并且能降低水的冰点。尽管火星寒冷而干燥，多年来这一直被作为火星上可能存在瞬态的液相卤水的一种可能的机制。这个消息对于殖民火星的NASA和SpaceX而言是个不小的打击，这意味着我们还要自带土壤?
