1924年8月22晚上7～10点，美国海军捕捉到了一种奇怪的电波。阿姆哈斯特大学的天文学教授迪皮德·特德博士认为，这种电波有可能是“
外星人发来的信号”。这种奇怪的电波仍在不断地出现。有人经过研究发现，发往空中的无线电波脉冲，在相同的时间间隔内收到了两个回波。
其中一个是从大气的电离层反射回来的。而另一个则不知是从哪里反射回来的。人们估计另一个回波，可能是从电离层外、月球轨道之内反射回来的，英国一位天文学家估计，这个反射回波的物体可能是牧夫星座中的某个星球发射的
宇宙飞行器。究竟是什么东西，至今无人知晓。
1931年，美国无线电工程师央斯基在研究无线电干扰时，发现了来自银河中心的无线电波。从那以后天体发射的无线电波使人们产生极大的兴趣，于是，射电天文学这门新的学科应运而生。天文工作者用射电望远镜找到了几万个“无线电台”，已被确认的有超新星的残骸、银河中的星云、一些有特殊外表的河外星云、快速旋转的中子星等。但其余大部分是什么还不清楚。
1960年美国拟定了第一期奥兹玛计划，以便捕捉研究各种奇怪的电波。这个计划由美国国家射电天文台负责实施。他们利用3架25.908米的射电望远镜，对波江座和鲸鱼座两颗相邻的恒星作了3个月的监视，结果从波江座星系中接收到了异常的间歇脉冲信号。
天文工作者应用地球上的数学规律绘成图形，并按我们的思维方式对图形进行研究，结果发现有一颗行星，表面似乎被液体覆盖着，并且有类似于地球上鱼类的生物生活在那里；另一颗行星上似乎生活着像地球上人类那样的哺乳动物，有雄雌之分，长有6个手指，并且还领着他们的后代。可是，这些推论并没得到充分的证实。
1972～1976年，美国又开始执行第二期奥兹玛计划，利用世界上最大、最精密的射电望远镜，对地球附近的650颗类似太阳的恒星观察了近4年时间，结果收到了10多颗恒星异常的信息。
但是这些信息是智慧生物发出的，还是天然无线电波的噪声？至今还无法确定。从1983年以来，美国开始执行一项大规模探索外星智慧生物的计划。在普遍搜索太空的同时，重点搜索半径在80光年范围以内的773个星球，希望能从这里解开神秘电波之谜。
