在小行星撞击地球前，
恐龙已统治地球一亿年了，但最新研究显示，在小行星与地球发生撞击的6600万年前，恐龙可能已经濒临灭绝。研究人员认为，史前世界的主宰者恐龙其数量实际上已持续了数百万年的锐减状态，缺乏多样性最终导致了他们的灭绝。尽管许多人认为恐龙灭绝与小行星撞击地球力有很大关系。
但新的分析表明，恐龙数量可能已经在小行星撞击前就已开始减少了。事实上，研究人员声称恐龙的缓慢衰落促进了哺乳动物的多样性，这就使得哺乳动物在小行星撞击地球时，渐渐与爬行动物拉开差距。
通过对恐龙家族树的统计分析，来自世界50强的布里斯托尔大学研究人员针对化石进行了一项研究。分析结果表明，新出现的恐龙数量少于那些灭绝的恐龙数量，从而使恐龙多样性大大减少。
这表明恐龙灭绝由于小行星撞击的影响较小，在小行星撞击前物种灭绝的速度快于新物种产生的速度。布里斯托尔大学进化
生物学家克里斯文蒂特博士发现，这意味着在恐龙灭绝由于小行星撞击地球而彻底灭绝不是个主要原因，新物种形成的速度已经落后于旧物种灭绝的速度。恐龙开始衰减，最终灭绝。
科学家收集到的证据都显示，在行星撞击地球前，恐龙依然在世界占主导地位。从历史角度看，世界上的进化生物学和古生物学可能存在区别，这导致双方针对相同问题用不同的方式回答。
这些古老的生物如何进行物种分支以及他们灭绝的速度是布里斯托尔大学研究团队的主要课题，据研究小组成员的克里斯文蒂特博士介绍，其新的统计方法有助人们了解到远古的进化历史，包括早期的哺乳动物。
恐龙之所以能在行星撞击地球时瞬间灭绝，可能是由于其多样性锐减导致的。如果当时恐龙物种十分多样且强大的话，他们可能不会在小行星撞击地球时受到如此巨大的影响。
然而恐龙多样性的锐减也为哺乳动物生存提供了良机，使得他们免受小行星的影响。所以恐龙的逐渐减少促进了像哺乳动物一样的其他种群的多样化，进而取代恐龙在地球上的主导地位。或许，这就是所谓的轮回吧，人类出现在地球的历史轨迹上不是偶然，而小行星撞击地球也迟早会发生。
