大西洲沉没之谜：公元前350年，希腊哲学家柏拉图在他的两篇著名对话《泰密阿斯》与《克利斯提阿》里，曾提到一个美丽的大岛国：即大约在公元前12000～前9000年间的一个名叫亚特兰蒂斯的大西国，或叫
大西洲。说该洲地大物博，面积有2000多万平方公里，气候温和、土地肥沃、经济繁荣、科学发达、国富民强。
位于直布罗陀海峡附近，在美洲、欧洲和非洲之间的大西洋中。然而，大西洲到哪儿去了?为什么它几乎在一夜之间便从地球上消失了呢?哪儿是它的家?又是谁毁灭了这片美丽富饶的大陆?……2000多年来，无数热心的科学工作者在寻踪觅迹，在苦心竭力地思索。
早在1870年，德国考古学家谢里曼在希腊的伯罗奔尼撤半岛东北部发掘出迈锡尼文化遗址。35年后，英国考古学家伊文思又在希腊南端的克里特岛上发掘出更早的米诺斯文化遗址。
于是，人们不约而同地将它们与失踪了的大西洲联系起来，许多学者认为，现存于地中海中的克里特岛，就是大西洲东部的残余部分。大西洲的主体部分已沉没于地中海。他们的解释切中肯綮：“一场突如其来的火山、地震、海啸连续爆发，吞没了大西洲大陆。”
学者们通过对近代火山的研究，证实了引起这场大浩劫的源头在桑托林岛——位于克里特岛以北约113公里处。这里曾发生过一次巨大的火山爆发，随后又掀起附近海面的大海啸。但是，这一观点存在两个明显缺陷：不能解释米诺斯文明与大西洲繁荣在时间上的巨大差距——相差八九千年;更不能解释地中海与大西洲在面积上的差距。与此同时，一些学者发现，整个大西洋海底被一条2743米高的海底山脊分割成两部分。其北部从冰岛开始，蜿蜒南下，南部则直抵南极大陆架。但是，在大西洋东端的亚速尔群岛附近，这条海底山脊变得宽大起来，且巍然隆起，由东至西宽度几近402公里，南北则长达1091公里。
在山脊的北部，有不少海底火山，有些火山突兀在海面，形成现在的亚速尔群岛。因此，亚速尔群岛附近海域下面的这条宽阔的海底山脊，可称为亚速尔高原。这片高原无论形状、大小，都与柏拉图笔下的大西洲相似。而从海底800米处取出的岩芯也表明，在12000～17000年前，亚速尔海底高原应是一块陆地，学者们认为，这块陆地应该就是大西洲。
1974年，苏联海洋考察船在直布罗陀以西300海里处，即亚速尔群岛海面下发现一座海底城市，人们因此认为这便是大西洲的城市遗址。1930年，为了加强大西洋东端海域就是大西洲沉没所在地的观点，专家们通过对北美大西洋沿岸的一次航空测量来加以说明。在那次测量中，人们在美国南卡罗来纳州查理斯顿市附近海岸，发现了一处“古战场”。
地面上布满大约3000个圆形和椭圆形的深坑，似乎是遭到一场来自西北方上空的许多巨砾陨石袭击的结果。另外，在加勒比海靠近波多黎各岛附近海底，有两个深达2700平方米、方圆71.7万平方公里的凹陷地带。这就是波多黎各地沟。
如何解释这些数以千计的深坑与巨大的海底地沟呢?一名叫墨克的专家提出，大约在11000年前，一组环绕着太阳运转的星团——阿多尼斯星团中的一颗小行星，突然脱离正常轨道，以雷霆万钧之势，从西北扑向地球，从而使正处于兴旺中的大西洲遭到毁灭性打击。这就是原属大西洲的波多黎各地沟的形成原因，也是曾受到波及的美国查理斯顿海岸“古战场”的来历。
然而到了1958年，美国学者范伦坦博士却提出，大西洲不在大西洋东端，而在大西洋西端的巴哈马群岛海域。
范伦坦发现，在巴哈马群岛海底，有形态不一的几何图形结构的城墙，长达几百公里。这条海底长城全部由每块16立方米的大石块砌成。还有几个码头和一座栈桥，应该是沉没了的港口遗址。
进入20世纪80年代后，探险者又先后在巴哈马群岛以西、以南的古巴、海地附近海域，发现一些水下金字塔及其他建筑遗址。于是，关于加勒比海就是大西洲沉没所在地的推测，便得到更多人的附和。2000多年来，人们始终相信充满理性主义光辉的大思想家柏拉图绝无戏言，相信大西洲的得名绝非平白无故。然而，大西洲，它究竟在哪里呢?
