祖珀和奎尼的赌局。为什么马斯克想把100万人送上火星？我们就以居住在银河系另一端某颗类地行星上的两个
外星人的视角来解释吧，他们的名字是祖珀和奎尼。
祖珀和奎尼居住在U星球。U星球形成时间比地球晚12亿年，但是由于U 星球上简单单细胞生命进化到复杂单细胞生命只用了3亿年时间（地球用了16亿年），U星球上的生命赶超了我们，在1100万年以前就已经达到了人类水平的智能。今天，居住在U 星球上的生物先进到我们无法想象的程度。
祖珀和奎尼240万年以前读研究生的时候成了朋友，他们最喜欢的活动之一就是观察银河系各处产生的智慧生命，赌这些生命会不会灭绝（因为拥有我们无法理解的先进科技，他们能够实时观测所有星球上的状况）。
最近，祖珀和奎尼对143-斯努基行星（也就是地球）感到痴迷。这一痴迷开始于35万年前，当时祖珀的“智能监测”应用程序收到了一个消息：143-斯努基行星上的生命孕育出了智慧。
当时他正在和奎尼吃午饭，当他提到这条消息的时候，奎尼说：“我以2∶1的赔率赌他们灭绝。”祖珀同意打这个赌。为什么不？追踪一个种族总是挺有趣的。
但是最近，大约在100年前，这两名外星人开始对143-斯努基行星上的生命进行密切的关注。现在，他们被这颗行星上正在发生的事牢牢地吸引了。
让我们来思考一下，在他们的赌局当中，什么会使其中一方胜出。奎尼希望人类灭绝，但是祖珀希望他们能“通过考验”，先不管这意味着什么，我后面会对这一点进行讨论。
他们的关注点之一可能是143- 斯努基行星历史上生物灭绝事件的发生模式。
他们的“智能监测”应用程序出现了一条新消息：143-斯努基行星上的智慧生命已经到达“上帝节点”。
祖珀和奎尼并不是在等待小行星撞击、太阳死亡或者附近的超新星爆发，他们在期待将来的100年当中会发生什么。这就是他们打赌的内容。当一颗行星上的生命进化出高级智慧，通常意味着他们离决定自己命运的关键时刻只有几十万年的时间了。他们的发展速度会越来越快，直到最终到达“上帝节点”，永远摆脱作为一个物种的弱点，或者意外将自己推向灭绝——人类的命运取决于哪一个先发生。
这就是为什么祖珀和奎尼的“智能监测”应用程序上的第一条消息说，143-斯努基行星上的生命“孕育出了智慧”——因为从一个大尺度上看来，达到初期智慧就像是受孕产生胎儿，但是只有达到“上帝节点”才能决定这个被孕育出的生命是会流产还是会降生，成为一个新的长期存在的智慧物种。那些到达了“上帝节点”的物种，会进入一段随之而来的不可避免的混乱，只有以某种方法从这段混乱中存活下来，才能加入
宇宙中成熟、不朽的智慧生命群体。
祖珀和奎尼因为他们的赌局，已经关注143-斯努基行星很长时间了，不过银河系中出现任何达到“上帝节点”的生命群体都是一件大事，是很值得观赏的事情，所以，最近U星球上的每个人都在跟进143-斯努基行星，猜测143-斯努基行星上的生命最终能否通过考验。
哪怕以上这些内容只有很小的概率成真，我们地球人确实已经达到了前进中的临界点，拥有了各种新能力，无法预知它们的后果，而我们也没有真正掌控这些能力……
你跟奎尼换位思考——想象自己赌一个遥远的物种会输掉这场考验。你不缺钱打赌，而且真的希望他们灭绝。在这种情况下，如果这一物种想办法成功地成了多行星文明，你该会感到多么失落呢？人类殖民火星是奎尼最不希望看到的事情。诚然，即使人类殖民了很多星球，仍然有几种灾难可以使这个物种灭绝，但是，如果把所有鸡蛋放在同一个篮子里，想让这个物种灭绝要简单得多——对我们的文明进行备份，会让奎尼赢得赌局的概率大打折扣。
与此同时，祖珀正紧张地盯着面前的屏幕，嘴里嘟囔着“拜托拜托拜托”。他的屏幕上显示的是位于加利福尼亚霍桑的一幢工业建筑——SpaceX总部。
将目光投向火星的不只有马斯克一个人。
斯蒂芬·霍金曾经说：“我们的生存面临着许多威胁，核战争、灾难性的全球变暖，以及基因工程病毒，等等。随着新技术的发展，这些威胁的数目在未来可能会继续增加……如果想要拥有一个长久的未来，我们需要把视野放宽到地球之外，扩张到太空去，到其他恒星去。这样，地球上的灾难就不会导致我们灭绝……一旦我们在太空中散播开来，建立了独立的殖民地，我们的未来就有了保障。”
普林斯顿大学教授理查德·高德说：“1970年，所有人都认为今天的我们应该已经把人类送上火星了，但是我们并没有抓住机会。我们应该快一点去做这件事，因为这是我们这个物种对抗风险、提高生存前景的最佳机会。如果我们只停留在一颗行星上，迟早会有什么毁掉我们。如果灾难发生了才后悔为什么没有在火星上建立我们的殖民地，那就太晚了。”
NASA行政官迈克尔·格里菲斯说：“从长远看来， 单一行星的物种无法生存……如果人类想要生存上百万年，我们必须向其他行星移民……有一天，会有人类居住在地球之外。”
科幻作家拉里·尼文说得最为精彩：
“恐龙灭绝是因为它们没有太空项目。如果我们因为没有太空项目而灭绝，那就是自取灭亡。”马斯克最为担心的是费米悖论。我们从来没有找到过任何外星生命存在的证据，这一点让他怀疑宇宙中是否存在“大量已经灭绝的单行星文明”。他说：“如果我们的存在如此稀有，就最好早点进入多行星文明状态，因为如果文明是脆弱的，我们就必须尽一切努力确保我们原本脆弱的存活概率大幅度提升。”
马斯克说这些话的时候是2001年，当时一个朋友问他，在PayPal之后他准备做些什么。马斯克回忆起这段对话时讲道：“我说， 我一直对太空很有兴趣，但是我个人没有办法做任何事情。但是，接着说下去，就清楚地发现我们要把人类送上火星。那一刻我开始思考为什么这件事目前没有人做。之后我去了NASA的网站，想看看时间表上说我们什么时候该行动。”
当他浏览NASA网站的时候，惊讶地发现那里什么也没有。在20世纪70年代NASA的经费第一次大幅度缩减之后，去火星的计划就一直被推迟，因为无法拿到足够的资金。而现在，甚至连计划都没有了。
所以马斯克想到了办法——由他来制订去火星的计划。这个计划被称作“火星绿洲”，任务是把一个小型机器温室送上火星。这台机器温室会用机械臂铲起火星表面的土壤，播种，当植物生长出来之后，温室会发回一幅马斯克称之为“吸金照”的照片。在外星红色土壤的背景衬托下，一片健壮的绿色植物在成长，它将是火星上已知的第一株生命。
如果一切按计划发生，这张照片会获得大量关注，重新唤醒世界对太空旅行的兴趣，激发一批孩子将来把航天作为自己的职业——最终，马斯克希望，公众兴趣的恢复会增加NASA的预算。马斯克相信，美国GDP的0.25%，也就是政府预算的1%，应该划拨给太空事业。他很明确地表示，他不是提议让太空领域的预算回到20世纪60年代的4%上去，而只是在今天0.5%的水平上做一些提升。他说：“只需要1%，我们就可以为人类买到人寿险。”
当时PayPal被eBay收购的交易逐渐临近，马斯克逐渐从中脱离出来，建立了一个由太空业人士组成的队伍，跟他一起进行“火星绿洲”的工作。为了让计划实现，他们需要火箭，马斯克计划用他在PayPal上获得的一部分收入来购买。最便宜的美国火箭需要花费6500万美元，但是在俄罗斯，使用过的火箭只需要花费这笔钱的一部分，所以马斯克去了俄罗斯，进行购买三枚翻新的洲际弹道导弹的谈判。他愿意为这三颗导弹出价2000万美元，但是俄罗斯人想要加价。他从俄罗斯空手而归。
这时候，他决定自己来造这枚火箭。
他对原计划做了些改变，与其创造火星绿洲，不如直接创造火星殖民地。
他花了几个月的时间贪婪地阅读火箭技术，相信自己造火箭是可能的。
他想要把100万人送上火星。
