哥伦布发现新大陆 是一个意外的故事

特别是他与天文学家托斯堪内里（1397-1482）的通信中，相信从大西洋出发一直向西航行，可以到达东方的说法。他更想亲自去航行一次，来证明这位他崇拜的天文学家观点是正确的。
可惜，当时的哥伦布贫穷如洗，身无分文，不要说去航海，就连正常的生活都难以维持。但这些困难，并不能阻拦哥伦布。为了实现他从太平洋向西航行的计划，为了实现他去富庶、遍地黄金的东方的目的，他开始周游各国，并先后到达葡萄牙、西班牙、英国、法国，向这些国家的国王游说，说他愿意冒险率领一支船队去东方，帮助寻找黄金，然而，这些国王并不相信哥伦布的话，认为那都是他杜撰的美好的童话。






哥伦布从1484年开始周游列国，一直遭到挫折，但是这位冒险家并不气馁。俗话说“有志者，事竟成”。8年之后，1492年，他终于说服了西班牙的国王。国王决定派他率领一支探险队，去东方寻找黄金，还答应哥伦布，如果沿途中发现了新大陆，就任命他为新大陆的总督，准许他把新大陆土地上的收入与国王分成。

1492年8月3日，西班牙国王任命哥伦布为海军大将，率领87名水手，驾驶3艘帆船，从西班牙的巴罗斯港出发，开始了横渡大西洋的壮举。当时，人们普遍认为地球是扁圆的，哥伦布此去，一直往西航行，是永远不可能再回到西班牙的，而且认为他的船队到达大西洋边缘时，将会掉入深渊。所以，在组建船队的，几乎没有一个船长、一个水手愿意跟他同行。无奈之下，哥伦布只能请求国王让他从死囚中挑选水手，要国王免他们一死，国王答应了他的请求。

哥伦布的船队在大西洋上航行了一个多月，一天早上，瞭望员向哥伦布报告说，前面发现了陆地，正在休息的哥伦布听后兴奋了起来，下令加速前进。可是，当船队进入那个海域时，那里根本没有大陆，而是一片郁郁葱葱的海草，当时因为没有望远镜；瞭望员才误以为是一块陆地上长着的一片树林。这一下可麻烦了，海草缠住了船只，船速减慢了，最后，竟像人陷入泥潭中一样，动弹不了。




这一下三只船上几乎所有的水手都以为自己将要葬身于此了，于是引起了一阵情绪波动。为了摆脱困境，哥伦布亲自下到舢板船上，带领水手，把船两边的水草拨开，这样经过了连续三个多星期的努力开辟，船队才走出这块一望无际的海上草原。这块草原，如今地理学名词称之为“马尾藻海”。

10月初，哥伦布船队脱离了无边无垠的马尾藻的重围之后，继续向西航行。经过了两个多月的航行，眼前却仍然是一片汪洋大海，那批死囚出身的船员也开始失望了，认为不如当初死在刑场，如今死在大海，连尸骨也无存。他们开始怀疑哥伦布，并对他开始不满。迫不得已，哥伦布只有拔出剑，威胁水手，不听令者，格杀勿论。同时，又欺骗他们说，前面就是印度，到了那里，遍地黄金，等取到黄金之后即刻返回西班牙，这才稳住军心。黑暗即将过去，曙光就在前头。

10月11日，望员在船头惊呼起来，随着惊呼，哥伦布发现海面上有开着花朵的树枝漂来，他明白了附近一定有陆地，否则海上哪来的树枝。果然，第二天望员在桅杆上大声向他报告：前面是一片陆地！“陆地，陆地！”三条船上的水手都欢呼起来。不一会儿，在哥伦布的率领下，他们乘上舢板，登上这一块处女地。这一天，离开8月3日出发正好是第71天。这块大陆上，哥伦布他们发现住着一批土人，土人还过着半原始的生活，半裸着身体，连铁器都没看到过。但是这些土人都很友好，热情招待了哥伦布和他的船队。



由于这块新大陆上并没有找到黄金，过了几天，哥伦布又率领他的船队出发了，沿途又发现了许多岛屿，他把这些岛命名为西印度群岛，这种错误-直延续到今天。后来船只有些破损了，哥伦布为了安全，不得不下令驶回西班牙。



哥伦布回到西班牙，向人们宣布他发现新大陆的消息，他与船队的人们受到了热情的欢迎。这个消息很快传遍了欧洲，后来，到1499——1502年间，又有一位意大利学者亚美利哥两次考察了这块新大陆后，欧洲人才正式把哥伦布发现的新大陆命名为亚美利加洲，简称为美洲。

再说，哥伦布因为没有实现他的理想——找到黄金，因此，他并不甘心。于是，以后的数年中，他又先后3次率领船队，再次横渡大西洋，想去印度找黄金，想到中国去看宫殿，可惜都以失败而告终。哥伦布发现新大陆，不能说不是一个伟大的功绩，由于新大陆的发现，使得以后的新兴资产阶级向那块新大陆扩展势力，使得新大陆很快地繁荣起来，这都应归功于哥伦布的发现。

然而，对于哥伦布来讲，他却没有得到丝毫的实惠。西班牙国王言而无信，并不承认他是新大陆的第一位总督，也不允许他从新大陆的收入中按比例提成。不仅如此，他还因为多次出海航行，欠债累累，穷困潦倒，只好被迫变卖了全部家产用于还债。1506年5月20日，即哥伦布发现新大陆16年后，这位人类历史上最伟大的冒险家之一，终于因贫穷而过早地走向天国。但他发现新大陆的业绩，却标志着当时在航海领域、地理科学等方面的科技成就。