今年，搭载景海鹏和陈冬两名航天员的神舟十一号载人飞船与已经在轨运行一个月的天宫二号空间实验室交会对接，形成组合体。两名宇航员入驻天宫。此次航天任务将充分展现中国航天技术所能达到的高度，但更重要的是为中国航天的未来夯实基础，原因当然在于这是一个未开垦的处女地，也在于这是人类仰望星空后能获得生存救赎的另一个出口。
与此前的神舟十号与天宫一号对接时的轨道高度343千米相比，神舟十一号和天宫二号对接时的轨道高度是393千米，比过去提高了50千米。这既是技术提升的要求，也是对未来太空探索的深远布局。要实现中国载人航天“三步走”发展战略的第三步——建造空间站，就必须让飞船的高度提升，与未来空间站的轨道高度基本相同，让飞船的飞行也更加接近未来空间站的要求。
神舟十一号与天宫二号的对接还有若干新技术的试验和创新，例如，神舟飞船的逃逸救生系统，能为航天员提供安全保障。目前这样的系统只有美国和俄罗斯已掌握。神舟十一号飞船舱内照明设备(近距离泛光照明)和交会对接照明设备(远距离投光照明)还采用了LED固态照明光源，在飞船进入地球阴影区时，航天员在舱内仍然可以正确判读仪表，手动操作各种开关。
这些既是纯粹的科学研究和太空探索，但同时在客观上又是太空探索和科学研究的竞争。尽管科学无国界，在太空上也没有国籍，但是，在地面上有国界，太空探索也成为更多国家的竞争内容，甚至势必以国家安全为借口，增加这一研究领域的竞争性、封闭性，甚至排他性。
但是，科学研究和太空探索更需要全球科研人员的合作，尤其是在展望未来移民太空之时，国界、国籍、意识形态和种族的分界将全面消失或根本不起作用，在太空这样的多维空间合作将多于和大于竞争。
今天的中国在太空探索上当然与国际空间站的探索还有差距，例如，在国际空间站上研究人员早就对动物(小鼠)进行防止太空骨骼肌萎缩的实验，以便更好地帮助人类未来对太空的探索或移民太空，这也意味着中国的太空探索还得快马加鞭，要以更多的成果来迎接国际社会对中国的认可和解除封锁，加入国际上的太空协同探索，让更多太空探索的成果造福于地球人。
