《宇宙小史》：量小知识不小，“宇宙”还是不简单

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这本书用了7篇推荐序（包括一篇中译本序）来说明一个道理：这本书讲解通俗，值得一看。但是7篇的推荐序，总不免让人怀疑是虚张声势，或者是嫌这本书不够厚。但也有可能是，这本书确实很好，值得大家抢着来写序。但无论如何，唯有打开书看看才能见真章了。
几篇序里概括了本书的内容，在此再复述一遍，本书共有四章：第一章“宇宙常识”，介绍了“宇宙的尺寸”、“膨胀宇宙”、“宇宙的年龄”、“可观测的宇宙”等；第二章“宇宙的构成和演化”，包括“宇宙波背景”、“暗物质”、“宇宙学常数”、“退藕”等知识；第三章“描绘宇宙微波背景”，包括“测量宇宙微波背景”“各向异性”“量化分析”等；第四章“宇宙学标准模型”，包括“宇宙的几何结构”“暴胀模型”等；最后一章第五章“宇宙学的前沿”，介绍了“中微子”“引力波”“温度谱”等等。



首先可以看到，书虽小，但是关于宇宙的介绍是比较全面的。且从常识开始，又到宇宙的构成和演化，再到对宇宙微波背景的详细介绍，一直到最后介绍了宇宙学的前沿，一步一步，是很有层次的。
但是我们可以来说说讲解的“通俗”。按照序的介绍，本书的讲解有两个明显的特点，一个是“基本上不用数学公式，尽量避免使用专业术语”；另一个是“使用了许多浅显和接近日常生活的比喻，语言十分生动活泼”。两者结合的效果便是“作者用所有人都能懂的科普语言将很多知识展示给大家”。
首先就是“数学公式”和“专业术语”问题，并非不用数学公式和少用专业术语就会成为一本科普书“通俗”的特点。即便这两者存在，讲解依旧是可以通俗的。对有相关知识的读者，可以看一眼数学公式，但缺乏相关知识，如果行文允许，即便略去数学公式也是可以看懂的，那也可以通俗了。至于专业术语，科普书本来就是对“专业”的面向大众的解说，因此无可避免会有专业术语，只是说，对于专业术语的解释是否能够“通俗”，一旦解释清楚，那么之后行文不避这个专业术语，也是没大碍的，甚至可以说，关于这一个专业术语的科普成功了。



其次是比喻的解说方式。通过比喻来解说，当然是达到“通俗易懂”的好方法。只是有时候，可能效果也并非那么强。当作者提到25万英里时，以汽车从出厂到报废所行驶的里程来类比。但即便如此，我也毫无概念。谁又经历过一辆汽车从出厂到报废的过程？当然这只是小问题，因为作者用比喻来解说方式也并不多见，但是即便有，可能也很难理解。归根结底可能没有打通对专业术语的理解，自然理解的人呢回过头再来看作者的比喻，就会认为这比喻真好，这很像“梗”，懂得都懂。
可能科普书会有“悟”的天堑吧，一旦跨过，理解了，反哺的好处就是这本书真精彩，好入门。归言之，尽管这是本小史，但介绍很全面，内容很丰富，要理解，还是有一定难度的。