科学家首次在银河系外其他星系发现「星系移民」，此现象是 ...

微胖界中的汤圆

流浪星系就超乎我的想象力了，用了多少台发动机？
仙女星系—Andromeda Galaxy，M31

仙女星系（英语:Andromeda Galaxy;M31;NGC 224；曾被称为仙女座大星云），位于仙女座方位的拥有巨大盘状结构的旋涡星系，梅西耶星表编号为M31，星云星团新总表编号位NGC 224，直径22万光年，距离地球有254万光年，是距银河系最近的大星系。仙女星系在东北方向的天空中看起来是纺锤状的椭圆光斑，是肉眼可见的最遥远的天体之一。普遍认为仙女座星系是本星系群中最大的星系，外表与银河系相似。


本星系群的成员有仙女星系、银河系、三角座星系，还有大约50个小星系。根据改进的测量技术和最近研究的数据结果，科学家认为银河系有许多暗物质，并且暗物质的质量占比是这个星系群中最大的。仙女星系和银河系同处于本星系群，直径至少是银河系的1.6倍。仙女星系是本星系群中最大的星系，正以每秒300公里的速度朝向银河系运动，在30亿-40亿年后可能会撞上银河系，最后并合成椭圆星系。斯皮策空间望远镜的观测显示仙女座星系有将近一万亿颗恒星，数量远比银河系多。2006年，重新估计银河系的质量大约是仙女座星系的50% 。
宇宙是一个时刻巨变的地方，实际上，理论已预测这种“流浪星球”的模式，但是科学家从未在任何星系中清晰地发现过。研究小组利用美国能源部的暗能量光谱仪测量仙女星系内部晕中近7500颗恒星的运动，确定了这些恒星的位置和运动模式。


通过分析发现，这些恒星开始是生活在银河系中，但在2亿年前的星系合并中移民到了目前的仙女星系中。科学家称，该项研究不仅揭示了银河系邻居的历史，同时还揭示了银河系本身的历史。银河系晕中的大多数恒星都是在另一个星系中形成的，后来在8亿到10亿年前的星系合并中迁移到银河系中。
因此，对研究类似仙女星系最近的星系合并，实际上是为天文学家提供了一个了解银河系过去重大历史事件的窗口。