月球是如何为地球阻挡小行星和陨石撞击的？

天褐女孩涛

看看月球背面的环形山：


大大小小深深浅浅层层叠叠的坑洼表明，月球历史上曾遭到无数次大小天体的撞击。
相比较而言，我们很少在地球表面看到小行星撞击形成的环形山。于是有月球觉得，这是因为月球为地球“挡子弹”，牺牲自己保护了地球。
但你知道月亮距离我们有多远吗？
月球在一个椭圆轨道上绕着地球转，最近的时候二者之间的距离约为36.3万公里，最远时约40.5万公里，平均距离约38.4万公里。这是个什么概念呢？
让我们来看一张等比例图：



地球在这头，月亮在那头

现在你应该知道了，隔着这么远，月球是不可能给地球挡多少“子弹”的。
太阳系里充斥着大大小小的小行星，这些小行星并不严格地在黄道面上运行，事实上，月球绕地球运行的轨道与地球绕太阳运行的黄道面也存在一个大约5度的夹角。因此能击中月球的小行星有相当大概率落不到地球上。
地球上之所以很少见到陨石坑，是因为我们的地球有大气层保护，大多数小行星在空气中摩擦烧毁，落到地面时就已经变成小石块。同时又因为风和水的侵蚀作用，那些稍大的陨石坑随着时间的流逝消失无形。只有极少数巨大的撞击坑留存了下来。


但月球不一样，它上面既没有空气也没有水，任何一颗小石子儿都能在月球表面留下撞击坑，并且这个坑能保留亿万年，直到另一颗石头改写它的形状。
这就是月球上坑多而地球上坑少的原因。