天文知识——银河系（Galaxy）

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银河

这张照片很美吧？可惜如今的城市，高楼大厦到处耸立，各种灯光把夜空照亮，已经难寻星星的踪迹，更别说照片中的银河了，只有去偏远的，光污染少的地方才能见到壮丽的星空。

对了，这张照片向我们呈现的就是银河的一部分，这是一张相机长时间曝光得到的照片，因为星光很微弱，我们想到得到更多的星光，让它呈现在照片上，所以必须长时间的打开快门，让它们在感光元件上留下印记。

在夏秋两季，晴朗无月的夜空里，由无数光点组成的光带，界限模糊，犹如一条白色的小路悬挂在夜空之上，这就是三人冠之以天河、云汉等许多美称的银河。在拉丁语中被称之为Via Lactea，意思是“乳汁之路”，英语中被称为Milk Way；古希腊人称之为Galaxies Kyklos，意思是天空中乳白色的环，今天的英文中人们把银河系称为Galaxy。

银河

银河从天蝎座和人马座开始，在天球上跨越了20多个星座，占据了星空的大片区域。银河在经过天鹰座和天鹅座时，被分为距离15°的两个分支，北支接触蛇夫座、武仙座和天琴座，南支经过天鹰座和狐狸座，然后这两个分支又在天鹅座α星附近会合。在这以后银河逐渐暗淡，跨过仙后座和英仙座。以后的部分经过御夫座、双子座、金牛座、猎户座与麒麟座，只有冬季才可以看得到。再往后的部分，就到南半球，经过船尾座、船帆座、半人马座、南十字座，再经过矩尺座，而又重回到出发点的天蝎座和人马座。

因为银河以环带的形式环绕整个天空，18世纪的天文学家们便猜测，太阳和天空中的恒星是一个巨大的盘状聚集体，称做银河星系。银河由数量众多的恒星和星云所构成，亮星云密集处银河变亮，暗星云密集处银河变暗。银河的平均宽度15°左右，最宽处可达30°。

到了20世纪，由于射电天文和红外天文的发展，人们对银河系的结构更加了解。银河系是由核心（银心）、银盘、旋臂、银晕和银冕等部分组成。

银河系

银盘的直径约为8万光年，中间厚，外边薄，中间部分厚度约为6000光年，我们所在的太阳系附近的银盘厚度约为3000光年。有的天文学家估计银河系的中心是一个黑洞，但究竟是什么呢？为什么那么多的恒星和星云都围绕着它，那只有等待科学技术的进步以及天文学家的努力了。

另外给大家推荐一个CG动画，由日本著名CG大师、天文插画家加贺谷穰（KAGAYA)根据日本著名的诗人、童话作家、教育家宫泽贤治的作品《银河铁道之夜》改编的同名CG动画，其中的音乐、插曲由加贺谷穰的弟弟加贺谷玲创作。这是一部相当唯美的CG动画，向我们展示了美丽的银河。

再来几张银河美图：