发现冰河时代的巨大陨石坑，里面有喷出甲烷的泥火山

魏洋1

一艘水下探测船在巴伦支海挪威熊岛(bjrnya)以南80英里处发现了这个引人注目的地层。(图片鸣谢:UiT/AKMA3)

（）据美国太空网（Sascha Pare）：北极的海洋探险者发现了一座水下火山，从另一个更大的火山口喷出泥浆和甲烷，这个火山口可能是在上个冰河世纪末期灾难性的井喷后形成的。

研究人员在巴伦支海挪威熊岛(bjrnya)以南约80英里(130公里)处发现了地球上的这一不寻常特征。该研究小组将这座火山命名为北极光泥火山，这是在挪威水域发现的第二座此类火山。

“探索海底并发现新的甲烷(渗漏)就像发现隐藏的宝藏，”挪威北极大学(特罗姆瑟大学)教授、发现这一发现的北极甲烷知识推进(AKMA)探险队的联合领导人Stefan Buenz说。Buenz在一份翻译声明中说:“每次我们下到海底，我们都觉得我们刚刚开始了解这种[渗漏]系统的巨大和令人难以置信的多样性。”

海底泥火山是一种由泥浆流体和气体(主要是甲烷)排出而形成的地质结构。

北极光泥火山直径约23英尺(7米)，高约8英尺(2.5米)。5月7日，科学家们使用一辆遥控漫游车捕捉到了小火山持续排放泥浆流体的镜头，研究人员称这种流体富含甲烷。甲烷是一种强大的温室气体，一旦它进入地球大气层，就会导致气候变化。

这座火山坐落在另一个更大的火山口的中间，这个火山口宽984英尺(300米)，深82英尺(25米)。根据声明，这种特殊的地层位于海平面以下1312英尺(400米)，可能是18000年前最后一次冰期后突然大规模甲烷喷发的结果。

“实时看到水下喷发提醒我我们的星球是多么'活跃'，”挪威北极大学地质学教授兼探险队队长朱利安娜·帕尼耶里在声明中说。

研究人员发现，火山的侧翼充满了以碳酸盐结壳为食的动物生命——根据《国际环境研究和公共健康杂志》2019年的一项研究，微生物消耗甲烷并产生碳酸氢盐作为副产品时形成的矿物结壳——形成于数千年前。他们发现了海葵、海绵、珊瑚、海星、海蜘蛛和各种甲壳类动物。

挪威水域唯一已知的另一座泥火山是霍肯莫斯比火山。根据卑尔根大学地球生物学中心的说法，这个0.6英里宽(1公里)的特征是1995年在斯瓦尔巴特群岛南部海底表面下4100英尺(1250米)处发现的。水下泥火山很难发现和绘制地图，但根据地球系统科学讲义中2021年的一章，研究人员估计全球海底可能有数百或数千座泥火山。

这些火山为了解地壳深处的地质过程提供了一个难得的窗口，因为它们主要从这些深度喷出水、矿物质和细沉积物。Panieri说，它们还提供了关于地球上以前的环境和条件的线索，并可以让我们深入了解其他星球上的系统。

AKMA探险队由三部分组成，调查北极水域的甲烷活动。科学家们现在正在北极寻找类似的构造。“我们不排除在巴伦支海发现其他泥火山的可能性，”帕尼耶里说。