卡罗琳·赫歇尔是第一位女性天文学家，但两个世纪后的今天她的名字仍然不为人知

独孤一山隙

卡罗琳·赫歇尔和她的哥哥威廉在许多领域合作。鸣谢:a .迪特/威康图片来自维基共享，CC BY-SA

据《对话》（克里斯·帕尔多）：卡罗琳·赫歇尔是第一位职业女性天文学家，她对天文学的贡献至今仍有重要意义。但即使是许多天文学家也可能认不出她的名字。

大多数科学家关心他们领域的最新技术、数据和理论，但是他们通常对他们学科的历史知之甚少。像我这样的天文学家也不例外。

直到我教了一堂天文学导论课，我才知道卡罗琳。现在，由于她的论文在英国巴斯的赫歇尔博物馆的新展览，其他人也将了解她。她的故事不仅反映了天文学的优先性，也反映了该领域的荣誉是如何分配的。

她的天文学之路

卡罗琳·赫歇尔生于1750年，他的童年并不轻松。在年轻时一场斑疹伤寒让她伤痕累累后，她的家人认为她永远不会结婚，并把她当作没有报酬的仆人。尽管她从小就对学习表现出浓厚的兴趣，但她还是被迫完成家务。她最终逃离了家庭，跟随她深爱的哥哥威廉·赫歇尔来到巴斯。

卡罗琳起初是一个有点不情愿的天文学家。直到威廉已经对天文学完全着迷了，她才开始对它感兴趣。虽然她有点轻蔑地谈到她如何跟随她的哥哥到不同的兴趣，包括音乐和天文学，卡罗琳最终承认她对研究天体的真正兴趣。

当时的天文学家主要感兴趣的是寻找新的天体，并精确地绘制出天空。使用望远镜寻找新的彗星和星云也很流行。威廉·赫歇尔在1781年发现天王星后一举成名，尽管他起初误以为天王星是彗星。

在她事业的初期，卡罗琳是威廉的助手。她主要专注于天文仪器任务，如抛光望远镜镜。她还帮助复制目录，并仔细记录威廉的观察结果。但后来她开始做出自己的观察。

搜索天空

1782年，卡罗琳开始在自己的日志中记录新物体的位置。正是通过这项工作，她发现了一些彗星和星云。1782年8月1日，她发现了一颗彗星——这意味着她是第一个用望远镜亲眼看到它的人。这是第一次由女性发现的彗星。在接下来的11年里，她又发现了7颗彗星。



为了纪念卡罗琳·赫歇尔，NGC 7789星团被非正式地命名为“卡罗琳的玫瑰”。鸣谢:安东·瓦库伦科通过维基共享资源，抄送

在赫歇尔夫妇工作的时候，这是对一个物体的实际观察，这保证了公众的认可，所以卡罗琳只因为她自己通过望远镜看到的彗星而受到称赞。对于她所有的其他工作，如记录和组织来自威廉观察的所有数据，她得到的荣誉比威廉少。

例如，当卡罗琳把威廉所有的观察结果汇编成一个目录时，它以威廉的名字出版。文中只提到卡罗琳是一名“助手”。

尽管如此，为了表彰她的发现和她作为威廉助手的工作，英国国王乔治三世给了卡罗琳一份薪水，使她成为第一位职业女性天文学家。

在晚年，卡罗琳根据对寻找彗星感兴趣的执业天文学家实际观察夜空的方式，以更有效的方式重新组织了同一目录。这个更新的目录后来被用作新的总目录的基础，天文学家今天仍然使用它来组织恒星。

赫歇尔夫妇还绘制了第一张——尽管不太正确——我们银河系的地图。

谁在天文学上获得了荣誉？

现在天文学界对科学工作的认可与赫歇尔斯时代大不相同。事实上，今天获得荣誉的大多数天文学家的工作看起来很像卡罗琳——记录和组织关于天文观测的数据。

天文学家很少把他们的眼球放在望远镜的目镜上了，许多最重要的发现都是由太空中的望远镜完成的。但是天文学家仍然需要能够理解来自这些望远镜的所有数据。像Caroline制作的目录是这样做的重要工具。

今天大多数人都没听说过卡罗琳·赫歇尔。尽管有几个天文物体——甚至一颗卫星——以她的名字命名，她却没有和她同时代的其他天文学家一样的知名度。缺乏认可的部分原因可能是因为她的哥哥获得了她产品目录的所有荣誉。今天，天文学家会给他们两个荣誉。

赫歇尔只是一长串女性天文学家中的一个，她们没有得到应有的荣誉，她们的工作反而被用来证明授予男性科学家的奖项是合理的。这些问题不仅仅局限于18世纪的科学，而且贯穿现代天文学。发现第一颗射电脉冲星的约瑟琳·贝尔·伯奈尔没有获得1974年诺贝尔奖，而是被授予了她的博士导师。

虽然自18世纪以来天文学已经走过了漫长的道路，但天文学家仍然需要仔细思考如何公平地认可参与科学发现的人。承认像卡罗琳·赫歇尔这样的天文学家的贡献是朝着给予应有的荣誉迈出的一小步。