印度天文学家发现新的环状星系

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DJ0240星系的光学彩色合成图像。鸣谢:克里希纳等人，2023。

（）据美国物理学家组织网（托马斯·诺瓦克斯基）：通过分析暗能量相机遗产调查(贴花)的数据，印度班加罗尔基督大学的天文学家意外地发现了一个新的环形星系，它被命名为DES J024008.08-551047.5，可能属于罕见的极环星系。这一发现发表在8月29日出版的预印服务器arXiv上的一篇论文中。

所谓的极环星系(PRGs)是由一个类S0星系和一个极环组成的系统，它们保持分离长达数十亿年。一般来说，这些由气体和恒星组成的外极环，相对于中央主星系的主轴大致垂直排列。

然而，尽管迄今为止已经发现了400多个PRG候选星系，但其中只有几十个被后续的光谱观测确认为真正的极环星系。

现在，由Akhil Krishna领导的一组天文学家发现了另一个候选PRG。DES J024008.08-551047.5(或DJ0240)的检测是在目视观察贴花的光学成像数据时进行的。

“我们发现星系DJ0240是一个潜在的PRG候选星系，它的环成分几乎垂直于宿主星系，”研究人员在论文中写道。

研究发现，DJ0240有一个几乎垂直于宿主星系的环。环的位置角度约为80度，而主体的位置角度约为10度，这表明这两个组件几乎彼此正交。到银河系的距离估计约为18亿光年。

通过分析图像，研究小组发现该环比宿主星系延伸了三倍，宿主星系由一个凸起和一个圆盘组成。此外，结果表明环比宿主更蓝，这是在其他已知的PRG中观察到的典型现象。这篇论文的作者解释说，PRG中出现更蓝的环成分表明这些结构中正在进行的恒星形成活动水平更高。

研究人员发现，DJ0240的环具有相对较小的Sersic指数，进一步支持了这个星系的PRG分类。他们补充说，测量的星系组成部分的有效半径与其他PRG相当。

综合这些结果，天文学家得出结论，DJ0240最有可能是一个PRG，排除了主星系是透镜状类型的可能性。然而，为了得出最终结论，还需要进一步的研究。

“我们认为环状星系DJ0240非常有希望被纳入PRG星表。然而，进一步的调查是必要的，以确认它作为PRG的分类，特别是通过光谱观测来分析宿主星系和极地结构的运动学属性，”研究人员写道。