哈勃太空望远镜拍摄位于波江座的棒旋星系NGC 685

往事随风760

美国宇航局的哈勃太空望远镜拍摄的位于波江座的NGC 685。图片：NASA、ESA和J. Lee(太空望远镜科学研究所)；处理:Gladys Kober(美国航天局/美国天主教大学)

（）据美国宇航局：NGC 685在墨黑色背景下微弱闪烁的星星中占据中心位置。这个星系显然是一个棒旋星系，有着明亮的中心棒和斑驳弯曲的臂。它距离我们大约5800万光年，位于波江座。NGC 685位于天赤道以南，在一年中的特定时间从南半球可以看到。

英国天文学家约翰·赫歇尔在1834年发现了NGC 685，早期的观察者注意到了它明显的圆形。整个星系的直径约为60，000光年——略大于我们银河系的一半。沿着星系臂的亮蓝色斑块是星团，由相互引力吸引在一起的恒星群。中央条纹附近的暗红色光束描绘了星际气体和尘埃，它们是恒星形成的物质。大约三分之二的螺旋星系都有一个像NGC 685这样的中心棒。它强烈的光芒来自许多集中在相对较小区域的恒星。

美国宇航局的哈勃太空望远镜拍摄了这张照片，作为研究星团形成和演化的科学努力的一部分。哈勃的紫外线能力非常适合这项任务，因为年轻的恒星在紫外线波长下发出明亮的光。像NGC 685这样的中等大小的星系可以拥有大约1亿颗恒星，这是低端的。