詹姆斯·韦伯太空望远镜捕捉到小麦哲伦星云中NGC 346星系中绚丽的年轻恒星

送烟激钟

在这张最新的詹姆斯·韦伯太空望远镜照片中，小麦哲伦星云中的NGC 346区域闪闪发光。(图片来源:美国航天局、欧空局、加空局、n .哈贝尔(JPL)、p .卡瓦纳格(梅努斯大学))

（）据美国太空网（Sharmila Kuthunur）：多亏了美国宇航局强大的詹姆斯·韦伯太空望远镜(JWST)和现代互联网连接的力量，现在我们可以在我们的计算机屏幕上以前所未有的细节观看21万光年外的恒星密布的宇宙邻居。

最新发布的詹姆斯·韦伯太空望远镜照片捕捉到了NGC 346，这是银河系卫星星系小麦哲伦云(SMC)中的一个恒星形成区域。蓝色的光束代表了硅酸盐和多环芳烃等分子的排放，而红色的碎片突出了被该区域中心最明亮和最大质量的恒星加热的尘埃。

根据图像附带的一份声明，天文学家在图像中总共检测到了1001个光点，其中大多数仍然是被尘埃覆盖的年轻恒星。宇宙的这个口袋比我们的家庭银河系要年轻得多，从它的重元素含量来看，我们可以看到它更少。这个迷人的区域在南天巨蜥座肉眼可见。



JWST号拍摄的小麦哲伦星云中NGC 346区域的全景。(图片鸣谢:美国航天局、欧空局、加空局、n·哈贝尔(JPL)、p·卡瓦纳格(梅努斯大学)

重金属通常在恒星中经过亿万年的搅动，然后通过核聚变和超新星爆炸等宇宙过程沉积回它们的周围环境。天文学家知道宇宙尘埃是由那些重元素形成的，所以他们预计在NGC 346区域很少看到宇宙尘埃。然而，最新的照片显示“这个区域内有大量的尘埃，”韦伯代表在声明中写道。

天文学家表示，这幅图像是由韦伯船上的中红外仪器(MIRI)捕捉到的，让他们能够更好地了解该区域有多少恒星和原恒星。这些观测最终可能会揭示出数十亿年前宇宙中一个被称为宇宙正午的时代。

那时，恒星诞生率在整个宇宙中达到峰值，重元素的水平低于今天测量的数量——这种分布符合NGC 346现在被证明的情况。