科学家发现2000万年前消失的古代巨型“庞图斯板块”的幽灵

拓牛李强

大约2000万年前消失的庞图斯板块现在被科学家重新发现。(图片来源:范·德·拉格马特等人)

（）据美国太空网（斯蒂芬妮·帕帕斯）：一个消失已久的板块在消失2000万年后被重新发现，它曾经支撑着今天的中国南海。

人们只从婆罗洲山脉的一些岩石碎片和在地球地幔深处探测到的巨大板块的幽灵般的残余物中知道这个板块。它曾经有太平洋的四分之一大。科学家们称之为“庞图斯板块”，因为在它存在的时候，它位于被称为本都海洋的海洋之下。

荷兰乌特勒支大学的博士生苏珊娜·范·德拉格玛特告诉《生活科学》，“发现我们根本不知道的板块残余令人惊讶。”。

Van de Lagemaat和她的同事最初是在研究太平洋下面的太平洋板块。构造板块不断地相互移动，海洋板块中的地壳比大陆板块更致密，因此海洋板块在一个称为俯冲的过程中被推到大陆板块之下并消失。然而，有时丢失板块上的岩石会被纳入造山活动中。这些遗迹可以指出古代板块的位置和形成。

研究人员在婆罗洲进行野外工作时，试图寻找这些古代丢失板块之一的残余，即凤凰板块。范德拉格马特说，科学家可以通过观察岩石的磁性来了解它们形成的时间和地点；当岩石形成时，地球周围的磁场被“锁定”在岩石上，并且磁场随纬度而变化。

但是当研究人员分析他们在婆罗洲收集的岩石时，他们发现了一些奇怪的事情。

“这个纬度与我们从已知的其他板块得到的纬度不符，”范·德·拉格马特说。

为了揭开谜底，她利用计算机模型调查了该地区过去1.6亿年的地质情况。板块重建显示了现在的中国南方和婆罗洲之间的一个小插曲——一个曾经被认为是由另一个叫做Izanagi板块的古老板块支撑的海洋实际上并不在那个板块上。相反，婆罗洲岩石正好适合这个神秘的缺口。

研究人员发现，这个地方实际上被一个以前从未知道的板块占据，范·德·拉格马特和她的团队将它命名为“庞图斯板块”。

9月29日发表在《冈瓦纳研究》杂志上的重建显示，本都板块至少形成于1.6亿年前，但可能更古老。(在婆罗洲收集的岩石样本可以追溯到1.35亿年前。)它曾经是巨大的，但在其生命周期中不断萎缩，最终被推到南边的澳大利亚板块和北边的中国板块之下，在2000万年前消失了。

同一个实验室十年前的研究也显示了庞图斯板块的迹象。这项研究观察了地球中间层的图像，地幔是俯冲地壳结束的地方。van de Lagemaat说，它显示了一块来源不明的巨大地壳，但当时科学家没有办法确定它来自哪里。现在，很明显这块地壳是本都斯板块留下的。