美国宇航局露西探测器将于11月1日飞过一颗“极小”的小行星Dinkinesh

降法讲顾

（）据美国太空网（罗伯特·李）：美国宇航局的Lucy探测器将于11月1日飞过太空岩石Dinkinesh，该机构的视频为我们提供了这次相遇的预览。

Dinkinesh位于火星和木星之间的主要小行星带，将是Lucy破纪录之旅的第一颗小行星，该航天器将访问其他9颗太空岩石。露西未来的目的地是特洛伊小行星，它们与太阳系最大的行星木星共享轨道。

露西任务于2021年10月发射，最初并未计划访问0.5英里宽(0.8公里)的丁克尼什，此前被称为1999 VD57将它加入飞船行程的决定是在2023年1月做出的。然而，这不仅仅是一次观光旅行。在Dinkinesh期间，Lucy将测试其创新的终端跟踪系统，该系统旨在使其仪器在飞越期间指向小行星。



美国国家航空航天局的露西号宇宙飞船接近小行星丁基尼什时的插图。(图片鸣谢:Robert Lea/NASA)

这并不像听起来那么容易或简单。在它最后接近Dinkinesh的过程中，Lucy将以10，000 mph (16，000 kph)的速度冲向太空岩石——大约比步枪发射的子弹快六倍。

美国宇航局的视频解释说，丁奇尼斯相遇提供了测试这一系统的绝佳机会。这次飞越的几何形状——特别是Lucy接近Dinkinesh相对于太阳的角度——与该任务计划中的特洛伊小行星相遇非常相似。

这意味着Lucy和Dinkinesh之间的相遇本质上是探测器与其主要科学目标相遇的“彩排”。这将是一个更具挑战性的测试，因为Dinkinesh比Lucy的其他目标要小——事实上，它将是航天器近距离拍摄的最小的主带小行星。

在与Dinkinesh相遇后，Lucy将远离太空岩石所在的主要小行星带的边缘，并于2024年12月返回地球，接受重力辅助，将它送往特洛伊小行星。它将在2025年飞过另一颗主带小行星，然后在2027年到达一组木星木马小行星。

“这真的是一颗非常小的小行星，”Lucy首席研究员Hal Levison在今年2月的一份声明中说，当时Dinkinesh被命名为Dinkinesh。(“Dinkinesh”是在埃塞俄比亚发现的著名人类祖先化石Lucy的埃塞俄比亚名字。)

“团队中的一些人亲切地称它为‘极小’，”Levison补充道。“但是，对于一颗小行星来说，我们希望它对露西任务有很大的帮助。”