Stratolaunch的巨大Roc飞机首次搭载加燃料的高超音速飞行器飞行

熊明青

2023年12月3日，Stratolaunch的巨大Roc运载飞机与该公司的TA-1高超音速测试飞行器一起飞行。(图片鸣谢:Stratolaunch)

（）据美国太空网（迈克·沃尔）：世界上最大的飞机在周末带着一种新型的有效载荷飞向天空。

Stratolaunch的Roc运载飞机在周日(12月3日)进行了有史以来第一次带动力和燃料的高超音速试验飞行器的系留运载飞行。

公司代表表示，主要目标是评估该飞行器的推进系统Stratolaunch的机器人Talon-A飞行器中的第一个，被称为TA-1——并更全面地了解它在飞行中的表现。

“Talon-A的推进系统支持液体推进剂火箭发动机，为Talon-A提供达到高超音速所需的推力，”Stratolaunch首席执行官Zachary Krevor周日在一份声明中说。

“虽然我们已经成功地进行了几次地面测试，为系统加油和点火，但我们需要在发布前评估系统在飞行环境中的表现，”他补充道。“今天飞行的初步结果表明，该系统的性能符合预期，我们将在测试的完整数据审查之前确定我们的下一步措施。”



Stratolaunch的TA-1高超音速测试飞行器在地面上的特写镜头。(图片鸣谢:Stratolaunch)

周日的飞行是中华民国的第12次飞行，它的翼展为385英尺(117米)。这架巨大的双机身飞机最后一次飞行是在今年5月，当时它用Talon原型机进行了首次跌落测试。

Roc在周日的飞行中在空中停留了3小时22分钟，从南加州的莫哈韦航空航天港出发。TA-1从起飞到着陆一直与它的运载飞机保持连接。

公司代表在同一份声明中说，这次飞行“代表着该公司在用Talon-A飞行器完成动力飞行的近期目标方面向前迈出了重要一步”。



机器人TA-1的另一个特写镜头。(图片鸣谢:strato launch/马特·哈特曼)

Stratolaunch由微软的保罗·艾伦于2011年创立。最初的目标是从地球大气层的高处空中发射火箭，就像维珍银河使用其WhiteKnightTwo运载飞机和VSS Unity航天飞机将游客送上太空一样。

但在2019年，艾伦去世一年后，该公司的重点转移了:它现在打算将Roc作为高超音速研发的平台。(高超音速飞行器是高度机动的飞行器，能够以至少五倍于音速的速度飞行。)

可重复使用的Talon-A飞行器将是Stratolaunch的第一批高超音速飞行器，尽管其他飞行器也在酝酿中；该公司的网站还预告了一辆Talon+车辆，以及一架太空飞机。

Stratolaunch已经为其高超音速服务赢得了一些客户。例如，上周，该公司宣布与美国海军多军种先进能力试验台(MACH-TB)的主承包商Leidos签署了一份合同。这笔交易为Talon-A飞行器的五次高超音速飞行提供了资金。