爱尔兰的第一颗卫星Eirsat

顺其自然362

一幅插图显示Eirsat-1号卫星在环绕地球的轨道上。(图片鸣谢:欧空局/UCD/罗伯特·李)

（）据美国太空网（罗伯特·李）：随着第一颗低地球轨道卫星的发射，爱尔兰已经加入了太空俱乐部，为这个翡翠岛上所有年龄的学生参与太空科学创造了条件。

12月1日，教育用爱尔兰研究卫星1号(Eirsat-1)搭载太空探索技术公司猎鹰9号火箭从加利福尼亚州范登堡空军基地发射升空。发射后大约一个半小时，这颗比砖头大不了多少的小卫星展开了天线。

Eirsat-1于12月2日通过地球上的地面站与它的操作者取得了联系，它正在按预期运行。到12月4日，地面控制中心高兴地接收和上传来自这颗小卫星的数据。

Eirsat-1由都柏林大学(UCD)的大约50名学生开发，目前仍处于试运行模式，但预计最早将于下个月进入运行模式并开始收集科学数据。

UCD空间科学博士后研究员大卫·墨菲参与Eirsat-1已经六年了，他描述了目睹卫星飞向太空的感觉。

“这真的很不可思议。墨菲告诉Space.com:“你可以看到这些发射一直在网上流传，但用自己的眼睛去看，并投资在火箭上安装有效载荷，这是完全不同的事情。”。“我们完全不知所措，眼泪肯定开始流下来。”

认识Eirsat-1实验

Eirsat-1携带三种主要仪器。他们将调查非常不同的事情，收集可能有助于解决一些最紧迫的科学之谜的数据，以及协助未来的太空任务。

“所以它搭载了三个科学载荷，”墨菲说。"这些是伽马射线探测器(GMOD)，热材料实验ENBIO模块(EMOD)，然后是基于波的控制(WBC)控制算法."

GMOD将在地球大气层的干扰之外探测被称为伽马射线的高能电磁辐射。它收集的数据可能有助于确定这种辐射的强大爆炸的来源，这被认为是暴力的宇宙事件，如超新星——大质量恒星死亡时发生的爆炸——以及中子星、黑洞甚至两者之间的混合合并的碰撞。据估计，GMOD每年将探测到大约10次伽马射线爆发。

Eirsat-1的EMOD实验旨在测试热表面处理SolarWhite和SolarBlack，欧洲航天局的太阳轨道器任务目前正在太阳附近使用，但在低地球轨道上。人们认为，在太阳轨道飞行器运行的地方找不到的地球周围的氧原子可能会侵蚀航天器表面，因此EMOD收集的数据在开发未来航天器的表面方面可能至关重要。

WBC是一项实验，利用航天器内产生的磁场与地球磁场相互作用，控制高度。这项技术在未来也可以用来控制卫星的旋转，允许航天器在没有移动部件的情况下以低功率和低质量依靠磁波飞行。

墨菲说:“目前，看起来我们至少要用Eirsat-1在轨道上运行两年半。”

“这是名义上的任务，但只要我们有这个资产来训练学生，我们就会使用它，”他补充说，“让下一代太空科学家和工程师有真正的航天器实践经验。”

UCD的博士生和Eirsat-1团队成员巴斯·斯蒂宁告诉Space.com，Eirsat-1已经被部署在比预期略低的轨道上，并补充说，这一轨道将允许它在脱轨前保持运行约四年。

“这颗卫星被送入了一个偏低的轨道，因此轨道寿命相对较短。斯蒂宁说:“在Eirsat-1号脱离轨道之前，我们预计需要三年半，也许四年的时间。”。“我们不会仓促行事，但我们现在必须确保利用我们拥有的时间来进行我们想要做的科学研究。”

尽管卫星的科学工作听起来令人兴奋，墨菲说，Eirstat-1对爱尔兰教育和工业的影响很可能是该卫星最持久和最重要的遗产。

墨菲总结道:“希望我们已经激励下一代学生建造下一颗爱尔兰卫星，以及之后的下一颗爱尔兰卫星，并表明这可以在大学里完成，这是爱尔兰许多大学都可以实现的事情。”。“希望这只是爱尔兰工业和教育领域正在进行的太空活动的开始。”