太空中的这一天：2004年12月25日卡西尼飞船在土卫六上方部署惠更斯探测器

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（）据美国太空网（Chelsea Gohd）：2004年12月25日，美国国家航空航天局的卡西尼号飞船在土星最大的卫星泰坦上扔下了一个名为惠更斯的着陆器。惠更斯号是一艘欧洲宇宙飞船，搭载卡西尼号飞往土星系统。

惠更斯在七年的旅程中一直处于睡眠状态，但它的内部计时器告诉它在进入土卫六大气层之前醒来。



卡西尼-惠更斯任务:分离并降落到土卫六的大气中。(图片来源:美国国家航空航天局/JPL/加州理工)

惠更斯号与卡西尼号分离后，降落到土卫六表面花了整整三周时间(它于2005年1月14日着陆)。它花了两个半小时在土卫六的大气层中跳伞，并向卡西尼号发送数据，卡西尼号将数据传回地球。

着陆后，惠更斯在电池耗尽前又传输了一个半小时的数据。惠更斯号发回的数据和图像显示，土卫六是太阳系中最像地球的地方之一。它有一个由氮气和甲烷组成的厚厚的大气层，它被液态甲烷湖覆盖着。惠更斯甚至在土卫六上发现了有机分子。科学家们现在认为土卫六可能是太阳系中寻找生命的最佳地点。