火星上古老湖泊的确认给毅力号火星车的土壤和岩石样本保留生命痕迹带来了希望

第三只手烈

火星毅力号火星车RIMFAX对火星Jezero陨石坑西部三角洲的玳瑁间隙区域的探地雷达测量。玳瑁峡。致谢:Svein-Erik Hamran、Tor Berger、David Paige，奥斯陆大学、加州大学洛杉矶分校、加州理工学院喷气推进实验室、美国国家航空航天局

（）据洛杉矶加州大学：如果火星上曾经存在过生命，毅力号火星车对杰泽罗陨石坑底部湖泊沉积物的验证增强了在陨石坑中可能发现痕迹的希望。

发表在《科学进展》杂志上的一项新研究中，由加州大学洛杉矶分校和奥斯陆大学领导的一个小组表明，在某个时候，火山口充满了水，在火山口底部沉积了多层沉积物。湖泊随后萎缩，河流携带的沉积物形成了一个巨大的三角洲。随着时间的推移，湖泊逐渐消失，火山口的沉积物受到侵蚀，形成了今天地表上可见的地质特征。

雷达显示，沉积和侵蚀时期发生在亿万年的环境变化中，这证实了根据从太空获得的火星图像对杰泽罗陨石坑地质历史的推断是准确的。

“从轨道上我们可以看到一堆不同的沉积物，但我们无法确定我们看到的是它们的原始状态，还是我们看到的是一个漫长的地质故事的结论，”加州大学洛杉矶分校地球、行星和空间科学教授、论文第一作者大卫·佩奇说。“要知道这些东西是如何形成的，我们需要透过表面来看。“

自2021年以来，这辆火星车一直在探索这个30英里宽的陨石坑，研究其地质和大气并收集样本。火星车的大小与汽车差不多，携带了7台科学仪器。毅力号的土壤和岩石样本将由未来的探险队带回地球，并研究过去生命的证据。

2022年5月至12月期间，毅力号从火山口底部驶上三角洲，这是一片广阔的30亿年前的沉积物，从轨道上看，它类似于地球上的河流三角洲。

当火星车驶上三角洲时，毅力号火星地下实验雷达成像仪（RIMFAX）以10厘米的间隔向下发射雷达波，并测量从地表下约20米深处反射的脉冲。通过雷达，科学家们可以看到沉积物的底部，以揭示被掩埋的陨石坑底部的顶部表面。



火星毅力号火星车RIMFAX对火星Jezero陨石坑西部三角洲的Nukshak角地区进行了地面穿透雷达测量。致谢:Svein-Erik Hamran、Tor Berger、David Paige，奥斯陆大学、加州大学洛杉矶分校、加州理工学院喷气推进实验室、美国国家航空航天局

多年来对探地雷达的研究和地球上RIMFAX的测试教会了科学家如何从雷达反射中读取次表层的结构和成分。生成的地下图像显示了岩石层，可以将其解释为公路切口。

“一些地质学家说，雷达看到地表下的能力有点像作弊，”RIMFAX的副首席研究员佩奇说。

RIMFAX成像揭示了夹在两个侵蚀期之间的两个不同的沉积物沉积期。加州大学洛杉矶分校和奥斯陆大学报告说，三角洲下面的火山口底部并不均匀平坦，这表明在湖泊沉积物沉积之前发生了一段时间的侵蚀。



火星毅力号火星车RIMFAX对火星Jezero陨石坑西部三角洲的玳瑁间隙区域的探地雷达测量。致谢:Svein-Erik Hamran、Tor Berger、David Paige，奥斯陆大学、加州大学洛杉矶分校、加州理工学院喷气推进实验室、美国国家航空航天局

雷达图像显示，沉积物是规则和水平的——就像地球上湖泊中沉积的沉积物一样。在以前的研究中，人们一直怀疑湖泊沉积物的存在，但这项研究证实了这一点。

第二个沉积时期发生在湖面波动使河流沉积了一个广阔的三角洲，该三角洲曾经延伸到湖中很远，但现在已经侵蚀回河口附近。

佩吉说:“我们看到保存在岩石记录中的变化是由火星环境的大规模变化推动的。“我们能够在如此小的地理区域内看到如此多的变化证据，这很酷，这使我们能够将我们的发现扩展到整个陨石坑的规模。”