爆炸性的“魔鬼彗星”12P/Pons

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爆炸性的“魔鬼彗星”12P/Pons-Brooks将很快达到其最明亮和最佳状态（图片来源：Michael J?ger）

据美国生活科学网站（Hannah Osborne）：一颗“魔鬼彗星”即将在地球上空返回其冰绿色的头部，但你必须尽快观察才能发现它。

4月21日，宽10.5英里（17公里）的12P/Pons-Brooks彗星，也称为“魔鬼彗星”或“龙之母彗星”，将到达离太阳最近的点，即近日点，在此期间，它将距离我们的恒星约1.44亿英里（2.32亿公里）。

这个位置应该会使彗星在日落后更明亮，更容易在西方天空中看到。然而，在大约5.9等的星等下，它可能肉眼看不见。（星等越低，物体就越亮；天狼星是地球夜空中最亮的恒星，其亮度为-1.46等。）

4月21日及前后的几个晚上将是看到彗星最亮的最佳时间。北纬度地区的观测者可能很难看到这颗彗星，因为它将位于日落的余晖中。

彗星通常在到达离地球最近的点时最亮、最容易看到。这将在6月发生，但到那时，彗星的轨迹将意味着它只能从南半球看到。无论如何，到6月初，北半球很难出现真正的黑暗。



12P/庞斯-布鲁克斯彗星将于4月21日达到其最高亮度。（图片来源：Gianluca Masi/虚拟望远镜项目）

宾夕法尼亚州维拉诺瓦大学天文学和天体物理学副教授Frank Maloney告诉《现场科学》：“尽管彗星应该最亮，因为它离太阳最近，但它离我们很远。”。“彗星的亮度会随着太阳的变暖而发生重大变化，但除非发生什么事情，否则只能用双筒望远镜或望远镜才能看到彗星。”

如果彗星在2023年7月首次爆发，这种情况可能会改变。这导致它长出了一对恶魔角，因此被戏称为“魔鬼彗星”。据《现场科学》此前报道，最近的观测表明，这颗彗星不再长出这些角，可能是因为太空岩石失去了核心的冰“缺口”，这使角成为可能。