“太空生物防御：”智库呼吁保护地球免受太空虫子的侵害

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一位艺术家对火星样本返回任务的描绘。（图片来源：美国航空航天局/喷气推进实验室加州理工学院）

据美国太空网（LeonardDavid）：美国国家航空航天局将对火星样本返回独立审查委员会去年9月发布的这份严厉报告作出回应，包括推出该项目的下一步行动。

周一（4月15日），美国国家航空航天局分享了该机构关于耗资巨大的火星样本返回计划的前进道路的建议，但这是在一个平衡的整体科学计划内进行的。事实上，在过去二十年里，这样一项事业长期以来一直是国际行星探索的主要目标。

从火星将样本带回地球的努力在一些方面遇到了争议，因为生态饥饿的火星微生物可能对我们的生物圈构成的威胁仍然是一个令人担忧的话题。

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《仙女座菌株》——1971年的电影，但对于21世纪返回地球的火星样本来说，这是多么真实？（图片来源：环球影业）

《休斯顿纪事报》4月11日发表了一篇评论文章，题为“美国准备好迎接外星人了吗？如果他们是微生物，就不会。如何保护地球免受太空虫子的攻击。”

在两党生物防御委员会的领导下，前民主党众议员Donna Shalala和前美国检察官、共和党众议员Susan Brooks。他们一起在生物防御两党委员会任职。

Donna Shalala曾在克林顿政府担任卫生与公众服务部部长。布鲁克斯在印第安纳州的部分地区服役。

两党生物防御委员会是一个私人资助的实体，成立于2014年，旨在评估美国生物防御工作的现状，并提出产生有意义的变革的建议。

不可预见的危险



地球戴着医用口罩的插图。（图片来源：两党生物防御委员会）

Shalala和Brooks在评论中写道：“太空探索为我们这个时代提供了一些最大的挑战和机遇。但当我们进一步探索未知世界时，我们也会面临新的和以前无法预见的危险。”。

虽然许多人争论在其他地方存在高级智能生命的可能性，但很少有人考虑非智能外星微生物的可能性。这些生命形式可能存在于其他行星或卫星上，搭上航天器，或在它们居住的小行星中穿过宇宙。

它们也可能是地球上的微生物，在太空飞行的压力下发生变异或进化，变得更具毒性、抵抗力或入侵性。他们指出：“无论哪种情况，都将严重威胁在太空中作业或生活在地球上的人类、动物和植物的公共健康、安全和保障。”。

他们称之为“太空生物防御”，是一种基于防御太空和地球上因太空探索而产生的生物威胁的表达方式。

既不是假想的也不是虚构的



左边是土星五号火箭的底部，五个发动机靠近，右边是旋转的显微镜放大镜和戴着蓝色手套的手。（图片来源：两党生物防御委员会）

Shalala和Brooks指出，有两个目标：防止地球生物污染地外环境；以及防止外星或突变的陆地微生物伤害地球居民。

他们观察到，“尽管听起来很神奇，但天体生物防御既不是假设的，也不是虚构的”，呼吁紧急关注和采取行动。

“对于美国来说，美国国家航空航天局已经启动了防止向前和向后污染、确保宇航员健康和安全以及识别和控制生物危害的项目。美国联邦航空管理局还负责监测商业航天的有效载荷，以及它们可能如何影响公众健康。”

但现在，他们写道，随着更多的太空任务，潜在的危险正在增加。

通缉：协调与协作

他们补充道：“例如，最近的任务从小行星本努带回了标本，旨在将人类遗骸扔到月球上。我们需要尽快做更多的工作。”。

Shalala和Brooks表示，美国需要投资于新技术和医疗对策的研发，以检测、诊断、治疗和预防太空和地球上的疾病。

此外，有必要加强我们的生物监测和症状监测，以实时跟踪和分析与空间有关的生物威胁。

“我们需要加强国家和国际机构与合作伙伴之间的协调与合作，”他们继续说道，“在不损害导致科学进步和经济收益的竞争的情况下共享信息和资源。”

未知的危险

此外，他们观察到，需要的不仅仅是适度和波动的预算、翅膀和祈祷。“华盛顿更多的政策制定者和决策者需要了解太空生物防御的重要性和好处，尤其是太空计划。”

最后，布鲁克斯和沙拉拉表示，在我们追求承诺的过程中，“我们有责任保护自己和我们的星球免受未知的危险，并保护和尊重宇宙中生命的完整性和多样性。”

他们总结道，通过投资和加强天体生物防御，“我们可以确保我们对发现的探索不会危及我们的安全和生存。在我们‘出发’发射之前，让我们解决这个问题。”