夜空不明飞行物大揭秘

林之秋实

当我们仰望夜空时，偶尔会看到神秘的发光飞行物，它们有的缓缓移动，有的则快速划过。在没有摸清这些神秘飞行物体是什么之前，你都可以说：我看到UFO（不明飞行物）了！有没有判断方法能揭开这些飞行物的神秘面纱呢？
飞机
常见指数：★★★★★
夜空中的飞行物如果在底部和两侧有常亮灯光或有规律闪烁的灯光，那大概率是一架飞机。如果你住在飞机场附近的话，对它们肯定已经见怪不怪了。
为确保飞行安全，帮助飞行员判断周围的情况和避免碰撞，飞机在夜间飞行时会使用不同种类的航行灯来指示其位置、航向和速度。常亮灯光主要是为了发出稳定的信号，让其他飞行器识别该飞机的位置和方向，比如翼尖灯，按照规定，左翼尖灯光为红色，右翼尖灯光为绿色，尾部灯光为白色。闪烁灯则是为了增加警示效果，让其他飞行器在空中更容易察觉到该飞机。其中，防撞灯是被安装在飞机的顶部和底部的一组灯光，通常是规律闪烁的红色灯。频闪灯是一种闪烁频率非常高的灯光，通常设置在飞机的尾部和翼尖位置，可以增加飞机的可见度和识别度。总之，这些灯光为夜间飞行的飞机的安全起到了至关重要的作用。

▲ 飞机航行灯

航天器和人造卫星
常见指数：★★★★
近年来，随着航天事业的不断发展，人类将越来越多的航天器、人造卫星送上了太空。因此夜晚看到它们的概率也大大增加了。
人造卫星本身并不会发光，但会反射太阳光，从而使地面上的观察者能够看到它们在夜空中移动。人造卫星的移动路径比较稳定，犹如一颗星星在夜空中飞行，时间通常在几秒到几分钟之间。
人造航天器里较常见的有国际空间站、中国空间站、哈勃望远镜等。我们可以通过“Heavens-Above”网站或“天文通”小程序等渠道来查看这些航天器过境的时间、角度、亮度等信息。确定好观测时间之后，可以找一个没有遮挡物的地方，在天气晴好能见度高的条件下观测。当它们在夜空划过，我们不妨挥挥手，向空间站里的宇航员们打个招呼。

▲ 国际空间站的轨迹

太空垃圾
常见指数：★★

▲ “天鹅座”飞船再入大气层

前段时间，一连串光点划过哈尔滨的夜空，仿佛降落的烟花。蓝色的光芒时不时闪烁，十分壮观美丽。人们纷纷猜测，这是流星还是什么飞行物？
其实，这是长征三号乙运载火箭三子级再入大气层，而这支火箭是2020 年12 月发射的。也就是说，火箭把卫星送入轨道后，脱离的三子级在太空漂流了800多天，直到轨道衰减到一定高度，重新落入稠密的大气层，终于燃烧了自己。而飞行时瞬时增亮的现象，表明它们的飞行姿态不稳定，正在空中翻滚。
除了火箭残骸，落入大气层的还可能是废弃的卫星或航天器，它们可以统称为“太空垃圾”。当它们轨道高度降至大约120 千米以下时，就会进入稠密的大气层，剧烈的空气摩擦产生的高温会将它们烧毁，从地面上看就像流星一样。没有烧毁的零星碎片可能会落到地面或海洋里。
流星、火流星
常见指数：★★★★
流星是分布在星际空间的细小物体和尘粒，当它们从太空进入地球大气层后，剧烈的摩擦会引起外层气体加热而发光。
流星通常在短时间内迅速划过夜空，大家经常用“一闪而过”“转瞬即逝”等词语来形容它们。当有许多流星体与地球相遇时，会形成流星群，人们会看到天空某一区域在几小时、几天甚至更长时间内流星数目显著增加，甚至像下雨一样，这种现象就是流星雨。
有时划过的流星体燃烧剧烈，光芒比一般的流星更大，就是火流星现象。这时候流星体质量较大，与大气摩擦甚至发生空爆，发出巨大的响声，十分壮观。
没有充分燃烧的流星体落在地面，就成了陨石。通过观测、研究陨石可以帮助人们了解更多关于宇宙和太阳系的演化信息。那些喜欢搜集陨石的爱好者，被称为“陨石猎人”。

▲ 燃烧的火流星

无人机、夜光风筝
常见指数：★★★
近年来，无人机或夜光风筝也可能会被误认为是UFO，尤其是在天气条件良好的夜晚。通过人们手中遥控器的操作或预先设置程序控制，无人机会摆出不同的造型和图案。它们在空中的行动轨迹通常会比夜光风筝复杂，速度也会更快。
夜光风筝会随着风的变化而飘动，飞行速度不如无人机快。为了让它们在天空中更好看，无人机和夜光风筝通常都配备有LED 灯等光源，也会在不同部位布置五颜六色的灯珠，在夜晚的天空中形成美丽的图案和色彩。
如果仔细观察和分析，还是很容易分辨这两种飞行物的。

▲ 无人机

星链
常见指数：★★★

▲ 一串“星链”卫星

▲ “星链”卫星干扰天文观测

“星链”是SpaceX（美国太空探索技术公司）制造、发射并运营的低轨道卫星星座，计划在太空搭建由12000 多颗卫星组成的“星链”网络，为地面提供互联网服务。随着卫星互联网的需求不断增加，未来星链卫星的规模有可能增加到42000 颗。
“星链”卫星的发射通常采用扎堆的方式，即将几十颗卫星放置在同一枚火箭上，一次性将它们送入轨道，也就是所谓的“一箭多星”发射方式。这么做可以提高发射效率，减少发射成本。
于是，夜空中出现了一种奇特的景象，在特定的时间和地点，“星链”卫星一颗颗连成一长串儿，从天空的一头飞向另一头，这种壮观景象被称为“星链小火车”。
但对于天文学家来说，星链的到来更像是一场“灾难”。长时间曝光是天文学家观测远离地球的天体所必需的手段之一，但卫星穿越画面时会产生明显的干扰，大批卫星在观测过程中集体穿过画面，就会形成一道道细长且明亮的条纹，让天文学家的观测几乎泡汤。
虽然SpaceX 已经采取了相关措施来降低卫星的亮度，但目前仍然存在干扰。
看了以上介绍，你是不是对夜空中这些神秘飞行物有了更多了解？闭上眼睛回忆一下，你是否曾看到过文中介绍的一种或几种神秘飞行物呢？
随着通信技术和数字设备的不断发展，记录世界的手段日益增多，手机、相机、行车记录仪都可能拍摄到天空中的飞行物，因此不明飞行物似乎出现得越来越频繁了。如果你看到了夜空中的发光物，却无法判断那是什么，可以记下准确的观测地点、时间、移动方向和亮度等情况，通过互联网向专业人士求助。
星空浩瀚无比，探索永无止境。愿我们保持好奇心和求知欲，更好地了解和欣赏这个世界。