世界上最大的生命体：活了80000岁，重量590万公斤，至今仍在生长

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来源：科技眼

一般来说，空气中的氧气含量越高，生物体型就能长得更大。在史前时期，许多生物体型巨大，这部分与当时大气中较高的氧气含量有关。不过，这个现象对动物更为明显，而在植物界，高达上百米、重达数百吨的树木品种也是常见的。

即使是普通的树木，也能生长到几十米高，自然重量会比动物大得多。在动物中，蓝鲸是体型最大的，记录显示蓝鲸最长可达34米，重量达181吨，其庞大程度让甚至史前的巨型生物都难以匹敌。陆地上最大的动物是非洲象，但由于动物需要活动，过大的体型会降低行动效率，因此体型不会增长得过大。

植物不需要移动，所以体型上基本没有像动物那样的限制。树木是植物中体型较大的类型，为了更好地吸收阳光，它们能够达到几十甚至上百米高。相比之下，草本植物和灌木低矮得多。

目前地球上最高的树是澳洲的杏仁桉树，曾达到156米高。史前时期可能还有更高的树存在。现存最重的树是一棵在美国的巨杉树，重达2800吨。这是单棵树的重量。

有些树的地下根茎非常发达，会在主干周围生长出众多新树，使整片区域看似一大片森林，但实际属于同一棵树。在美国犹他州，有棵金叶白杨就是这种情况，其地上数千棵树都由地下茎连接，占地约0.42平方公里，已有80000年历史，被认为是寿命最长的生物之一，重量超过590万公斤，在树木中堪称第一。

尽管这棵树的质量显著，但相比另一种生物，它显得微不足道。世界上质量最大的生物是一株真菌。在美国俄勒冈州，有一片栎树混合林生长着占地近9平方公里的蜜环菌。蜜环菌可食用，呈土黄色，其地下菌丝能伸展到地下10多米，是真菌里扩散能力极强的种类。

这株蜜环菌已有2400年历史，地表看似零星分布的蘑菇，实质上基因完全一致，都是这株蜜环菌的延伸。科学家估计其重量超过3.4万吨，由于其生长过快，吸收了土壤中的养分，影响了地面树木的生长。尝试挖掘并控制它的扩散因深埋的根茎而艰难无效。

为了防止蜜环菌孢子扩散，该区域许多地方被禁止进入。真菌比植物更容易扩散，适应能力更强，只要有适宜的环境，就能迅速蔓延。管理这个超级蜜环菌或许只能依靠设立隔离带，防止其继续扩散，而完全消灭它不仅难度大，还可能摧毁该区域的地表植被。考虑到它在这片土地上已经生存了几千年，只要不影响周围人类活动，便无需过多干预。