小到买菜做饭,大到飞机制造,公斤都是我们日常生活中必不可少的重量计量单位。为了统一标准,1879年,科学家们聚集法国,使用铂铱合金制成了一个标准 的圆柱型金属体“Le Grand K”,它被当作“一公斤”的原型。就这样,一个多世纪过去了,世界上所有的“公斤”重量都参照Le Grand K的体重来制定。但科学家近日发现了一个严重的问题: Le Grand K自身的“体重”正在悄悄变轻!
虽然外界对Le Grand K的体重减轻原因很感兴趣。但如此重要用途的物理标准产生缺陷,后果让人不寒而栗。现在,科学家们正在寻找一种新的手段来重新定义一公斤,就像当初他们改 变1米的定义一样——本来,“一米”的长度范围定义是紧邻“Le Grand K”的一根金属棒,现在,这根金属棒已经退休,一米的长度等于光在真空当中运行1/299792458秒的距离。 为什么“Le Grand K“重量改变会引发如此多的争论?因为世界需要因为标准化,以及规范化。微小的变化累积起来的误差会很惊人。Le Grand K的变化不仅仅会对重量计量本身造成影响,还会影响其它标准的建立。因为公斤也被用来作为其它度量衡的工具。
例如,移动一公斤重的砝码所需的能源量就是一焦耳。如果公斤是有缺陷的,那么焦耳和坎德拉等度量衡也有缺陷,这可能最终导致我们的工业发生阵列级崩 溃。特别是在半导体产业里,由于芯片的高速运作,微小的偏差将导致灾难。NIST物理学家理查德•斯坦纳警告说,“Le Grand K”的不可靠,可能于未来十年或二十年显现于电子行业。 题外话:公斤缩水,唯一高兴的大概只剩下那些胖子们了?
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