未来五年内人类与动物病毒共通可导致人类灭绝

心灵

人类史上不乏遭遇大规模致命性病毒案例，夺去无数人的性命，中国近日爆发首例人传人H7N9禽流感疫情，更令全球高度紧张。然而，事实上，去年英国科学家就发现，未来5年全球正面临爆发新疫潮的威胁，并警告这些源自动物的人类和牲畜“共通病”或成为影响生存的“末日病毒”。

2012年，英国接连发现从国外感染致命疾病的案例，先后有2名男子感染克里米亚-刚果出血热及新型冠状病毒。伦敦大学流行病专家奥克斯福特教授警告，动物身上的流行疾病，在未来5年可对人类造成“灾难性”影响。他认为，一种超级流感或高传染性病毒可以来自亚洲或非洲，通过野生动物或禽畜感染人类。

奥克斯福特说：“我们该为在2017年至2018年感冒全球爆发作好准备。”他以20世纪初造成1亿人死亡（应该是2千5百万到4千万人死亡）的西班牙流感为例，指此次流感源头是一种野生水鸟。若新病毒跟随“西班牙流感”的模式，疾病会导致人类免疫系统出现过度反应“细胞素风暴”而死亡。

目前，人畜共通病的威胁是前所未见。新的致命病毒“下刚果病毒”去年8月于刚果民主共和国出现，属动物感染的桿状病毒，但病毒家族中包括会传染人的疯狗症病毒。

美国自然史作家奎曼认为，流感比2003年的SARS更可怕，因潜伏期较长，病人难以被发现，造成广泛传播。

病毒是什么？获得1960年诺贝尔生理学和医学奖的英国免疫学家梅达沃曾将病毒描述为“一个包裹在蛋白质里的坏消息”。它的结构如此简单：一个蛋白质做成的外壳里包着一团主司遗传的物质核酸。在梅达沃的话里，核酸就是那段「坏消息」，因为病毒就是靠它才能在宿主细胞里自我复制的。

与其他微生物相比，病毒的形态极其微小。一个一般大小的细菌，直径约500奈米，而大多数病毒的直径在10-300奈米之间，所以它可以通过细菌滤器。

生物体包括细菌都是由细胞构成的。但病毒是没有细胞结构的，同时它也缺乏完整的酶系统和能量代谢系统，专门寄生在活细胞内。病毒的遗传物质通常只有一种，或者是DNA或者是RNA。病毒一旦脱离宿主细胞，便会丧失生命力，以大分子的状态存在。但它会伺机行动，条件成熟便立刻进入宿主细胞，恢復它的生命力。

自20世纪初病毒被发现以来，科学家也一直在怀疑病毒究竟是生物还是无生命的颗粒。如今，大家习惯称它为「生命边缘的生物体」。它就像生物与大分子之间的纽带，缩短了生命和大分子之间的距离，模糊了生命和大分子之间的界限。

翻查资料时，看到一篇十数年前的新闻，内容是讲述一班澳洲科学家在研制老鼠不孕疫苗时，阴差阳错之中创造出一种可怕的“末日病毒”，文中也无意教导了各科学家/恐怖分子制造末日病毒的方法。在此贴出提供参考。

最近澳洲基因工程研究人员在老鼠身上，无意中创造出一种可怕的"末日病毒"，它会摧毁老鼠体内的免疫系统，使之无一幸免。

即将出版的英国《新科学家》期刊中的报告指出，这种致命的病毒是在非常偶然的情况下所产生的，当时研究人员是为了进行老鼠绝育计划，而试图从中研制出老鼠的不孕疫苗。

研究人员先将一种会产生大量第四介白质的基因，植入老鼠天花病毒中，希望能刺激抗体的产生，来破坏鼠身上的卵子，如此便能让老鼠失去生育的能力。第四介白质为自然生成的分子，它会在免疫系统内产生抗体。

不过，当制造第四介白质的基因被植入病毒之后，这个经过改造的病毒却突然开始发威，大肆破坏免疫系统中用来对抗病毒感染的"细胞媒介反应"，所有接受实验的动物全都在9天之内一命呜呼。



更糟糕的是，这个病毒竟然出乎意料地对疫苗极具抵抗力。通常来说，这种疫苗可以预防老鼠感染到天花，但对于这种新病毒，却只在半数的老鼠身上有效。

参与这项实验的澳洲“联邦科技工业研究所”研究员杰克逊指出，这项新发现是个令人惊骇的指标，因为万一有人也把人类的天花病毒加以改造，真不知道会有甚么样的后果发生。

杰克逊表示：“我们可以这么假设，如果有哪个白痴真的把人类的第四介白质基因植入天花病毒的话，将会使其致死率大幅提高。看到老鼠实验所产生的结果，我可不想让自己成为实验的对象。”
奥勒冈健康科学大学疫苗专家希儿也强调：“这真是完全出乎我们的预料，病毒实在是太可怕了。”

在科学家们广泛认为人类已掌握了生命的密码“基因”，大量将基因技术用于医药，器官复制，甚至生命复制中，这个科学家无意中非常偶然制造出的“末日病毒”是否就是自然给人类的一个警示呢？