日本：转基因老鼠会唱歌

伤我心太深

据美国《大众科学》杂志22日报道，日本大阪大学进行进化研究的实验室表示，他们培育出100多只可以像鸟儿一样鸣叫的转基因老鼠，以及一只四肢较短并且尾巴与达克斯猎犬类似的转基因老鼠。培育转基因老鼠是一项规模更大的研究项目——“进化鼠项目”组成部分，该项目旨在研究基因突变如何影响进化。

转基因老鼠身上存在的差异是基因错抄的结果。日本研究人员并非有意培育会鸟鸣的转基因老鼠，但他们对老鼠的基因进行了改造，正是这种改造孕育出会像鸟儿一样“歌唱”的老鼠。进化鼠项目旨在通过对老鼠基因进行改造，使其倾向于发生基因错抄。研究人员让具有基因突变倾向的老鼠进行杂交，繁育出拥有怪异特征的下一代。实验室首席研究员表示，他们一次检查一只新出生的老鼠，有一天偶然发现了一只会像鸟儿一样鸣叫的老鼠。毫无疑问，这是一项怪异而有趣的发现。

科学家已然发现鸟的鸣叫并不带有随意性，而是在一定程度上受控于一系列语言学规则，形成声音串。换句话说，鸟的鸣叫按照一定的顺序，就像人类使用的语言一样。研究人员希望会鸟鸣的老鼠能够帮助他们进一步了解人类语言的进化史。老鼠的大脑结构以及其他生物学特征与人类更为接近，通过观察转基因老鼠在其他老鼠群体中以及确定情况下发出的鸟鸣声，他们可能了解人类语言如何形成以及如何与群体内的其他人共享。

基因改造造出“会唱歌的老鼠”

这只老鼠是通过基因诱变“制造”出来的，它会象鸟儿一样啁啾鸣叫。专家说这个结果可能会帮我们弄清语言的进化过程。

美国东部时间 2010年12月21日（周二）11：37

本内容由法新社提供

内容提要：

· 科学家们制造出了一只会象鸟儿一样鸣叫的老鼠。

· 他们是通过将老鼠基因改造使其更易于传递基因突变达到这个效果的。

·这个研究组希望这项研究可以为人类语言的进化过程提供一些线索。

本周二，日本科学家宣称他们利用基因工程模拟的“进化”制造出了一只能像鸟儿一样鸣叫的老鼠，他们希望这项结果可以给人类语言的起源研究提供一些线索。

这只老鼠是由大阪大学的一个研究组在他们一个名为“进化的老鼠”的项目中做出的，在这个项目中，他们使用经过转基因改造的、更易发生DNA复制错误进而引起突变的老鼠。

研究组领头人内村有国说：“突变是进化的推动力。我们将转基因小鼠杂交数代，看看会发生什么。”

“我们逐一检查新生的老鼠……忽然有一天我们发现了这只像鸟儿一样唱歌的老鼠，”内村特别提到这只“会唱歌的老鼠”是偶然出现的，但是这种性状是可以遗传给后代的。

（原文此处有这个老鼠的视频，youtube的，不翻墙打不开。。。）

他还在电话中补充说：“这个发现让我很惊讶，因为我们本来是预计会得到一些身体形状发生变化的老鼠的。我们也确实还得到了一只四肢很短，尾巴像达克斯猎犬的老鼠。”

这个实验室隶属于日本西部的大阪大学生物科学前沿研究生院，在雅吉北野教授的指导下，该实验室现在已经繁育了一百多只“会唱歌的老鼠”以供下一步研究。

这个团队希望他们能为研究人类语言是怎样进化的这个问题提供一些线索，就好像其他国家的有些研究人员研究燕雀一类的鸣禽来帮助理解人类语言的起源。

科学家们已经发现，鸟儿们会使用不同的声音元素，将它们放在一起组成类似于人类语言中“单词”一样的组合，然后按照一定的语言规则串联起来，就可以“唱歌”了。

“老鼠是比鸟更好的实验材料，因为它们是哺乳动物，并且它们的大脑结构和其它生物学特征和人类的更相近，”内村说。

他还说，普通的老鼠主要是在感受到压力时发出吱吱叫声，“我们正在研究这种能发出新的声音的老鼠对同组中的普通老鼠有什么影响……换句话说，就是这种“唱歌”是不是有社会意义。”

鉴于这种突变体的老鼠在被放入新的环境时或者雄鼠被和雌鼠放在一起时“唱歌”的声音更大，内村说，这种啾啾声“可能是某种情绪或者生理状况的表达。”

这个研究组已经发现，和这种会唱歌的老鼠一起长大的普通老鼠，能够发出几个与一般鼠的叫声不同的声音，这证明了“唱歌”这种交流方式在小组范围内是可以传播的，就好像方言一样。

内村还希望以后能够用基因工程制造出更“进化”的老鼠。

“我知道这还是个很遥远的事情，而且人们肯定会说我的想法‘太荒唐了’，不过我确实希望有朝一日我能制造出一只象米老鼠一样会说人话的老鼠。”