科学家寻找"精神时间旅行"的证据

伤我心太深

学者们一直在寻找证据，试图证明"chronesthesia"，即大脑感知过去与未来，以及在"主观时间"（subjective time）中进行心理旅行的能力。他们发现，当一个人在过去、现在或未来对同一件事情进行思考时，其大脑区域会产生不同的活动，这与chronesthetic的状态有关。Image credit: Lars Nyberg, et al. ?2010 PNAS.
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(PhysOrg.com) --记忆过去，以及想象未来的能力，在相当大程度上可以影响一个人的生活决断。科学家们将大脑中思考过去，现在和未来的能力称作"chronesthesia"，或曰精神时间旅行。然而，对于大脑的那一部分司职管理这种意识经验，人们过去对此知之甚少。在一项新的研究中，学者使用器官磁共振影像（fMRI）来探察精神时间旅行的神经关联，这样可以更好的理解这种以"旅行"形式存在的心理时间的本质。
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在最近一期国家科学院期刊上，瑞典乌梅大学（Umea University）学者拉尔斯.尼伯格（Lars Nyberg），来自南伊利诺伊大学的利萨.哈比布，以及多伦多大学的埃利斯.金、布赖恩.列文和安道尔.图威联合发表了他们的研究成果。

"精神时间旅行由两套独立的过程组成：第一个过程决定了这类'旅行'的活动内容，包括发生什么，谁是'演员'，以及在哪里发生。这就像观看一部电影，每件事都是可以在银幕上看到的。另外一个过程，则决定了活动发生的主观时刻--过去、现在，还是未来"，图威对PhysOrg.com表示。

"在认知神经科学中，对于空间的感知、记忆、理解和想象，我们所知甚少"，他说。"而在对于时间得感知、记忆、理解和想象方面，我们则近乎一无所知。当回忆昨晚做过的某件事时，你不仅作为观察者或参与者意识到事件的发生（情景记忆），而且知道这件事发生在昨天，也就是说，可以意识到确定的时间。我们的问题是，你怎么知道这件事情发生在那样一个时刻，而不是现在？"

在研究中，学者首先要求几个接受过训练的测试者在类似的环境中短时间散步，然后要求他们分别想象这次活动发生在过去，当前和未来的情形。通过保证内容的相同，而仅仅改变事件发生的心理时间，学者便可以识别出大脑中哪一个区域与对同样事件在不同时间发生的思考有关。

结果显示，当测试者思考过去和未来，而不是现在的事件时，在左侧顶叶，左侧额叶皮质 ，小脑以及丘脑的某些区域会出现不同的活动。尤其引人注意的是，当测试者想象所有非当前时刻的事件时，其脑部活动极为类似（想象中的过去，真实的现在，想象中的未来）。

由于心理时间是人类大脑的产物，不同于由时钟和日历度量的外部时间，因此科学家们还将其称为"主观时间"。Chronesthesia，被定义为一种意识的形式，它允许人们思考这种主观上的时间，并在内心游历它。

此前的一些研究曾质疑，对于理解大脑在想象过去和未来，而不是当前时间时，主观时间的概念对于这种类似的大脑活动是否必要。过去，曾有少数研究指出，大脑的场景构造，而不是主观时间的能力，可以解释对过去和未来的思考能力。然而，由于在本次研究中保持了现场构造的不变，新结论认为，大脑构想主观时间的能力实际上才是我们怎样思考过去和未来的必要解释。

"此前，在对chronesthesia的神经影响研究中，内容的决断过程并没有与时间的决断过程区别开来；尤其是，过去没有哪项研究可以确定，某些大脑区域仅仅与时间有关，而不是与时间和行为都有关联"，图威表示。"'chronesthesia'是一个新概念。（用这个词在谷歌上搜索，但找不到与之有关的科学站点）"。因此，我要说，这项研究的成果在于，发现大脑中存在着这样一些区域，它们在（想象）过去和（想象）未来，而不是（想象）现在时更活跃。也就是说，我们找到了chronesthesia的证据。而在此之前，我们都认为这项工作很有可能是白费力气。

他补充说，在目前这个阶段，谈论大脑思考过去、现在和未来的潜在意义或是应用推广都为时尚早。

"我们希望，借这次研究抛砖引玉，吸引其他人跟进"，他说。"我们的探索，正如上文所指，是有希望的，但它们必须面对可靠、有效的复制和审查，尤其是，在我们开始思考这项成果的潜在意义以及应用（很容易便可以想到许多）之前，它们应被在多种条件和状况下得到证实"。

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真能回到过去  我愿意来当试验品