美宇航局发现刚刚形成的恒星

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“会眨眼”的年轻恒星假想图

　　美国媒体称，天文学家利用美国航天局(NASA)的“斯皮策”太空望远镜发现了一个每隔93天就会“眨眼”的年轻的恒星系统。这个名为YLW 16A的恒星系统可能包含3颗正在形成的恒星，其中两颗被一个由恒星形成过程中留下的物质构成的圆环围绕。整个系统明暗交替，在被倾斜的圆环围绕时，中间的两颗恒星玩起了“宇宙躲猫猫”。科学家相信，这个圆环将继续创造行星和构成该星系的其他天体。

　　据美国每日科学网站7月31日报道，因为这两颗恒星绕对方运转，所以每隔一段时间它们就会从像“呼啦圈”一样围绕它们的圆环探出头来。圆环本身似乎偏离了处于中心的两颗恒星，也许是受到在系统边缘运行的第三颗恒星的重力压力。

　　“斯皮策”太空望远镜观测到YLW 16A发出的红外光，它们由围绕两颗恒星的圆环中的受热气体和尘埃发出。

　　YLW 16A是已知的第四个会以这种方式“眨眼”的恒星系统，也是第二个位于蛇夫座恒星诞生区的这种恒星系统。这项发现说明，这些恒星系统也许比我们想象的更普遍。带弯曲圆环的会“眨眼”的恒星系统使科学家有机会研究行星如何在这种环境中形成。

　　这些行星可以围绕双星系统中的一颗恒星或同时围绕两颗恒星运转。科幻电影《星球大战》中著名的“塔图因”行星就是同时围绕两颗恒星运转，因此，在“塔图因”上可以看到两次日落。这种行星叫做“环双星行星”。天文学家可以在会眨眼的恒星系统明暗交替过程中记录光如何被圆环吸收，反过来，这也提供了构成圆环的物质的信息。