仪耘国际：30年代量子预言被欧洲天文台证实！

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欧洲南方天文台（ESO）首次通过实验证实，强磁场会影响光的传播。科学家使用“甚大望远镜”（Very Large Telescope）观测离地球最近的中子星（RXJ1856.5-3754），并在它周围发现了一种量子效应。

19世纪30年代科学家曾预言这种量子效应存在，但此前从未有人测量到。量子力学的不确定性原理要求，真空不能保持不变，也就是必须处于片刻不停的涨落中，不停地产生虚粒子对又瞬间湮灭。在中子星强磁场的作用下，真空会表现得像双折射晶体一样，使得光的偏振性质在传播过程中产生改变——这个效应被称为真空双折射。

研究人员曾在地球上尝试该实验，但人造磁场太弱，不足以观察到真空双折射的存在。而ESO的科学家发现，在上述中子星实验中，偏振光含量达到了16%。科学家还排除了光在颗粒上散射导致产生偏振光的可能，确认这一现象确实是由真空双折射产生的。
量子效应是在超低温等某些特殊条件下，由大量粒子组成的宏观系统呈现出的整体量子现象。根据量子理论的波粒二象性学说，微观实物粒子会象光波水波一样，具有干涉、衍射等波动特征，形成物质波（或称德布罗意波）。但日常所见的宏观物体，虽然是由服从这种量子力学规律的微观粒子组成，但由于其空间尺度远远大于这些微观粒子的德布罗意波长，微观粒子量子特性由于统计平均的结果而被掩盖了。

因此，在通常的条件下，宏观物体整体上并不出现量子效应。然而，在温度降低或粒子密度变大等特殊条件下，宏观物体的个体组分会相干地结合起来，通过长程关联或重组进入能量较低的量子态，形成一个有机的整体，使得整个系统表现出奇特的量子性质。例如，原子气体的玻色-爱因斯坦凝聚、超流性、超导电性和约瑟夫逊效应等都是宏观量子效应。