对于「Wow!」信号,相信不少人会存在误解,认为这是科学家根据信号破译而来的一个词,以至于觉得这是来自外太空的一声问候。甚至,有些不明真相的群众义愤填膺地表示——凭什么外星人讲的是英语!闹了一个大写的尴尬。
实际上,「Wow!」信号是Jerry R. Ehman在1977年8月16日利用俄亥俄州立大学的大耳朵电波望远镜检测到的一个不同寻常的无线电信号。由于这个信号与星际讯号天线选单中所使用的非常吻合,令Ehman大感吃惊,并在圈出该信号的同时在旁边写下了「Wow!」。从此,这个信号就被称为「Wow!」信号。