实拍火星上的黑拉斯盆地的冰川

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说明: 火星 中纬度的 黑拉斯盆地(Hellas Basin)处，有多个火山口呈现出不寻常的 条纹结构。由“火星 侦察兵号”(Mars Reconnaissance Orbiter)提供的 最新雷达资料显示，此处可能存在一个被埋没的 大型冰川，厚约1公里，由于受到尘埃覆盖，所以即使处在仅有微薄大气的 火星 环境中也不会被蒸发掉。这一发现表明有大量的 水冰存在于火星 极区之外，而且规模可能远大于先前凤凰号所发现的 冰状物体。这些冰态物质位于火星 赤道附近，未来也许可成为火星 探险者的 水库。

说明: 如果站在火星 上，将会看到怎样的 景色？最让人难忘的 景象，应该属于这张火星 勇气号花费了2008年一整年所拍摄的 360度全景图像，共使用了200张图片。勇气号正位于被戏称为“本垒板”（Home Plate）的 岩层高原上，拍摄的 是火星 冬季的 景色。图中标注了岩石、山丘、峰顶、山脊以及古雪夫陨石坑里的 平原，甚至还有勇气号行走留下的 车痕。这一影像的 色彩接近人眼所见，并以著名太空科幻艺术家切斯利博尼斯泰尔(Chesley Bonestell)为名。

说明: 大质量恒星 ，引力强大，生命却很短暂。这么亮的 恒星 真的 是一颗独立的 大质量恒星 吗？很多情况其实是因为多颗恒星 彼此靠得太近所致，船底座大星 云中的 疏散星 团－Trumpler16中的 两颗明亮星 体就是一例。上图是由哈勃太空望远镜拍摄的 该区域局部特写，其中最亮的 星 名为WR25，已被证明至少含有2颗以上的 恒星 ，WR25上方的 亮星 Tr16–244则拥有至少3颗恒星 。WR25之中较大的 那颗恒星 质量约为太阳的 50倍，确实也是一个巨大的 恒星 呢，它向外发出的 恒星 风造成了相当多的 大泡泡。

说明: 大星 系 经常会吞食周围的 小星 系 。甚至我们所在的 银河系 也正上演着吞食星 系 的 好戏，吸收因被银河系 引力捕获而靠得太近的 小星 系 。实际上，这种行为在宇宙中很普遍，上图这对波江座中的 互相作用星 系 很好地诠释了这种行为。位于5000万光年远处，巨大而扭曲的 旋涡星 系 NGC1532正与矮星 系 NGC1531纠缠在一起，这是较小星 系 将最终失败的 一场争斗。从侧面看，旋涡星 系 NGC1532跨越大约10万光年。

说明: 作为星 空中最引人注目的 星 云之一，猎户座马头星 云是巨大而黑暗的 分子云的 一部分，又称为巴纳德33号，其不寻常的 形状首次于十九世纪晚期在照相底片上被发现。红色的 辉光源自星 云背后，被附近明亮的 猎户σ星 所电离的 氢气。左下方是一个蓝色的 反射星 云NGC2023。黑暗的 马头是厚重的 尘埃造成。马头星 云发出的 光到达我们这儿大约需要1500年的 时光。上图是使用美国亚利桑那州Lemmon山星 空中心的 0.6米口径望远镜拍摄的 。

说明: 这张彩色星 空中两颗耀眼的 恒星 是银河系 中的 前景星 。它们光芒四射的 外观是望远镜的 衍射效应引起的 。但是视野中那两个抢眼的 星 系 则位于银河系 之外很远的 地方，距离我们大约2亿光年。它们扭曲的 外观是两个星 系 彼此靠近后的 引力相互作用造成的 。这两个星 系 的 明亮核心互相分开大约80000光年。上图这个编号为Arp 273（也称为UGC 1810）的 星 系 看上去很特别，但是相互作用星 系 在宇宙中其实很普遍。银河系 附近巨大的 旋涡星 系 －仙女座大星 系 距离我们约200万光年，与银河系 也存在引力相互作用，Arp 273就是它们未来更靠近时的 翻版。在宇宙时间尺度上，星 系 之间的 反复相遇最终将并合形成一个单独的 星 系 。

说明: 一道冲击波正以每小时50万千米的 速度划破空间。在上图这张漂亮的 彩色合成影像中，从右向左移动，稀薄辫状的 纤维实际上是位于我们侧面的 一薄片闪光气体的 长长涟漪。它的 编号为NGC2736，狭窄的 外貌为它赢得了一个恰当的 俗名－铅笔星 云。这个星 云长约5光年，距离我们约800光年。铅笔星 云是船帆座超新星 遗迹的 一小部分，这个遗迹本身直径约100光年，是大约11000年前爆炸的 恒星 的 不断扩张的 遗迹云。起初，冲击波的 速度可达每小时几百万千米，但是已经显著变慢。

说明: 漂浮在天鹅座富含恒星 的 区域里，这个可爱的 泡泡星 云最近才被发现，因此还没有出现在天文星 表中。业余天文学家Dave Jurasevich 于2008年7月6日在自己拍摄的 一张包括新月星 云（NGC 6888）在内的 天鹅座区域影像中，首次确认它是一个星 云。随后，他把这个结果通知了国际天文学联合会IAU）。仅仅十一天后，同一天体被Sierra Remote天文台的 Mel Helm独立发现，照片是Keith Quattrocchi和Helm一起拍摄的 ，也被提交到IAU，作为备案的 未知星 云。最终的 合成影像见上图，其中包括窄带影像资料，突出了星 云的 精美轮廓。新发现的 泡泡星 云是什么样子的 ？就像新月星 云一样，这个宇宙泡泡可能是大质量的 沃尔夫拉叶星 的 星 风吹成的 ，或者它可能是一个球形的 行星 状星 云，就像一颗类似太阳的 恒星 正处于生命的 最后阶段。