曝光时间长达40小时拍摄“猎户“波江座超级泡泡“星云密集区

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说明: 请尽情欣赏用望远镜和相机共同拍摄的 深空影像。这些照耀在地球夜空中错综复杂的 闪光星 云都十分美丽，但它们都是十分昏暗，裸眼无法看见。这幅给人深刻印象的 北半球冬日天空宽视场影像，总曝光时间长达40小时。这幅细致的 影像位于一个名为“猎户－波江座超级泡泡“的 星 云密集区，前景是美国波士顿郊区的 一所房子。这幅广角的 深空影像展示了众多通常只能在窄小视角里才能看到的 星 云，例如猎户座大星 云、玫瑰星 云、海鸥星 云、加州星 云和巴纳德圈环。熟悉的 猎户座本身正好位于前景房子的 上方。最明亮的 恒星 天狼星 在屋顶的 左面，最容易辨认的 昴宿星 团位于右面大树的 上方。

说明: 扭曲的 星 系 NGC 2442可以在飞鱼座的 南部找到。大约5000万光年远，星 系 的 两条旋臂从中央棒延伸出来，使得它看上去像一个钩子。这张深空彩色影像同时显示出旋臂中模糊的 尘埃通道、年轻的 蓝色星 团和泛红色的 恒星 形成区域，它们共同围绕着由年龄更老的 恒星 组成的 泛黄色光芒的 核心。但是恒星 形成区域似乎更加集中在右侧的 旋臂中。扭曲的 结构可能是早期和更小的 星 系 （在这张影像的 左上端）密切相撞的 结果。两个相互作用的 星 系 被分开大约15万光年。

说明: NGC 1333是反射星 云，呈现出泛蓝色的 辉光，这是被尘埃反射的 星 光特征。这个星 云距离我们仅1000光年，位于英仙座一个巨大的 分子云边缘。这幅精彩特写覆盖范围约4光年。它显示了尘埃区域的 细节，以及来自新近形成恒星 的 红色喷流。实际上，NGC1333包含了数百颗小于100万岁的 恒星 ，大多数仍然被蔓延的 星 尘遮蔽，光学望远镜看不到它们。这种混沌的 环境类似于45亿年前我们的 太阳形成的 时候。

说明: 我们的 银河系 也这么细吗？壮丽的 旋涡星 系 NGC4565是一个和银河系 十分相似的 宇宙岛，就像是从遥远的 地方侧看我们的 银河系 一样。明亮的 NGC 4565因此而拥有细窄之外观，有些人称它为“细针星 系 （Needle Galaxy）”，它位于后发座，也是许多爱好者望远镜的 理想观测目标。上图这幅清晰的 彩色影像表明，这个星 系 鼓胀的 核心主要是由黄色的 年老恒星 所组成。穿过细窄盘面各处的 尘埃带，明显地切过星 系 核心。NGC 4565距离我们大约只有3000万光年，直径超过10万光年。

说明: 在茧状星 云里面是一个成长中的 星 团。这个美丽的 星 云编号为IC 5146，宽约15光年，距离我们4000光年，位于天鹅座北部。和其它恒星 形成区域类似，年轻而灼热的 恒星 激发产生的 氢气红光的 ，以及分子云边缘蓝色尘埃反射的 星 光，共同构成了它醒目的 特征。实际上，该星 云中央附近的 明亮恒星 的 年龄可能仅仅几十万岁，它们引起星 云发光并在分子云的 恒星 形成的 尘埃和气体中清扫出一片空洞。这张特别的 深空彩色影像，描绘了这个尘埃状恒星 孕育场－茧状星 云内外的 旖旎风光。


说明: 这些流星 都来自于什么地方呢？典型的 流星 很多都来自于从彗星 分离出来的 冰块与砂砾。许多流星 雨都伴随已知的 彗星 。最近有一群流星 雨追寻者在日本的 25个地点建立了由超过100台摄影机组成的 的 观测网。这个史无前例的 网络，在过去的 两年里纪录了24万颗流星 ，部分测站观测到超过4万颗的 流星 。多站同时纪录的 事件更有意思，因为观测者可以推演流星 的 轨迹。上图为观测到的 流星 事件辐射点，并且将其所处星 座的 前三个字母标示了出来。除了已知流星 雨之外，还透过流星 的 路径反推的 辐射点而寻找到了11各新的 流星 雨。

说明: 鹿林彗星 正逐步淡出我们的 夜空，留下了许多可爱的 宇宙景观照。上图照片中，鹿林彗星 相对背景恒星 快速移动，此时正短暂地位于土星 和狮子α之间，在它的 周围有许多遥远的 星 系 。彗头左面的 最大星 系 编号分别为NGC 3016、NGC3019、NGC 3020和NGC 3024，位于约1亿光年远处。照片拍摄于2009年2月28日，彗星 距离地球大约3.6光秒。

说明: 上图这幅最新的 哈勃空间望远镜影像显示出室女座中的 两个星 系 正在互相冲撞之中。星 系 互撞时，其中的 恒星 通常不会真的 相撞，因为星 系 中绝大部分空间都是空无一物，明亮的 恒星 只占到整个星 系 中极小的 一部分。星 系 互撞期间，发生的 是强烈的 引力相互作用，尘埃和云气因此而合并。当两星 系 结合在一起后，每个星 系 中心的 黑洞可能最终也会合并在一起，由于星 系 间的 距离很大，整个碰撞事件要持续数千万年。在这种精彩的 影像中，除了两个大型旋涡星 系 ，还可见到一个更小的 第三星 系 位于影像的 最左端。这个互撞星 系 名为ARP274或NGC 5679，直径约为20万光年，距离我们约400百万光年。

说明: 这幅细长的 新月相金星 照片是2009年3月26日在白天拍摄的 。此时的 金星 非常接近下合点，即太阳和地球连线上的 一点，因此拍摄只能在白天进行。接近下合点时，金星 距离我们最近，视大小也最大，但是金星 的 背面被强烈的 日光照射着，部分地勾勒出窄窄的 月牙形。天文学家Eddie Guscott在英格兰埃塞克斯的 观测基地报告称，由于地球大气的 变化，造成昏暗的 延伸线时隐时现，上图这一影像是用摄像头和望远镜拍摄的 几千张影像中最清晰的 85张合成的 。

说明: 上图影像的 右方，是绵延数百光年的 发射星 云IC 1396，位于仙王座，距离我们约3000光年，光亮的 云气和黝黑的 尘埃云交织在一起，其中还在不断地诞生新的 恒星 。这张广角影像中既有发射星 云，也有吸收星 云，其中的 红色辉光是氢原子被高能量的 星 光电离后，再重新捕获失去的 电子并跳跃到较低能阶时所产生的 特征辐射。黝黑的 尘埃云则是一群烟雾般的 致密物质。在IC1396内形状特异的 各式暗黑尘埃中，影像中间偏左可见形象的 象鼻星 云。