M13球状星团,是最容易观测的星系团

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说明: M13是最显眼、最著名的 球状星 团之一，用双筒望远镜即可望见。M13位于武仙座，是好奇的 星 空凝视者在寻找夜空奇观时，首先会发现的 天体之一。M13是10万多颗恒星 组成的 庞大集团，覆盖150多光年的 范围，距离我们约2万光年，年龄120多亿岁。1974年，阿雷西博天文台曾向M13的 方向发出了有关地球的 射电信息。


说明: 南方星 场的 黑暗尘埃被橘黄色的 心宿二所照亮。上图影像展示的 心宿二附近一条由星 际尘埃组成的 “暗河”。在暗河的 顶端，星 际尘埃聚集成多个小集团，其中最大的 一团编号为B44，位于影像的 底端。心宿二本身位于影像左方之外，周围尘埃因反射其光线而带有些许的 黄色，左方的 蓝色亮星 则使一个名为IC4605的 反射尘埃带上了蓝色的 辉光


说明: 2009年9月4日，地球穿过土星 光环所在的 平面，因此从地球上看去，土星 的 光环将位于标准的 侧面。但是土星 现在非常靠近太阳，日落后出现在接近地平线的 地方，因此很难拍摄到理想的 望远镜影像。2004－2009年间（从右下到左上）拍摄合成的 这幅土星 影像，描绘了光环在过去六年里的 倾角变化，包括一张接近侧面的 光环图，这是在今年早些时候拍摄影像的 基础上合成的 。土星 的 南极在这一系 列图中清晰可见，尤其在右下方的 图中，然而，它在来年将隐藏起来。今年秋季，当土星 出现在黎明前的 天空中，土星 的 北极随着光环平面向另一侧的 不断倾斜，将逐渐变得可见。

说明: NGC 6888又名为弦月星 云(Crescent Nebula)，中心有一大质量的 明亮恒星 和它恒星 风所吹出的 25光年大泡泡。上图这幅美丽的 图片是由拍摄于氢、氧原子辐射的 窄波段影像叠加而成，其中氧原子辐射影像以蓝绿色套色，以呈现云气的 细节与层次。NGC 6888中心的 恒星 是一颗沃夫-瑞叶型恒星 ，它强烈的 恒星 风将恒星 外层的 气壳吹走，大约每一万年所抛出的 质量和一个太阳相当。此星 云的 复杂结构可能是强烈的 恒星 风和恒星 早期喷发的 物质交互作用的 结果。这种大质量恒星 会以极高的 速度燃烧燃料，现正处于恒星 演化的 末期，终将以超新星 爆炸的 形式结束它的 生命之旅。NGC6888位于星 云群集的 天鹅座内，距离我们约5000光年。


说明: 在火星 和地球之间环绕太阳转动的 433号小行星 又名爱神星 ，2000年2月被NEAR飞船所造访。NEAR的 激光测距仪得到的 高分辨率表面影像和测量数据已被用于一个三维数学模型，以完成对爱神星 表面的 重构。NEAR飞船使科学家发现爱神星 是一颗独立的 固态天体，它的 成分近乎单一，形成于太阳系 历史的 早期。然而迄今还存在一些未解之谜，例如为什么一些表面的 岩石已被分解？2001年2月12日，NEAR飞船成功降落在爱神星 的 表面，传回了表面土壤成分的 分析结果。2002年12月，NASA试图和该飞船联系 ，但没有成功。

说明: 这幅中红外影像是在LCROSS（半人马火箭）飞向月球的 最后时刻拍摄的 。在月球陨石坑坑壁的 黑暗阴影内的 小白点（在内插图中被放大）是半人马火箭的 碰撞产生的 最初闪光。半人马火箭飞行速度每秒1.5英里，于昨天（2009年10月9日）4:31am UT撞击月球表面，几分钟后LCROSS飞船又一次撞击该地点。地基天文台报告捕捉到两次撞击。但是，在撞击到月球表面之前，LCROSS飞船的 设备成功地记录到火箭撞击的 特写和细节，以及造成的 撞击坑和尘埃云。在未来的 几周内，来自这个挑战性的 行动的 数据将被用来在表面轰击出来的 月球物质中，寻找水的 信号。

说明: 大部分旋涡星 系 ，包括我们的 银河系 ，都有两条或者更多旋臂，而NGC 4725星 系 似乎只有一条旋臂。在这幅清晰的 彩色影像中，一条等角螺线紧紧地卷曲着，蓝色的 新生星 团勾画出旋臂的 轮廓。这个奇特的 星 系 也有模糊的 尘埃带、巨大的 环状结构以及由年老恒星 群组成的 泛黄色的 中央棒状结构。NGC 4725的 范围超过10万光年，距离我们约4100万光年，位于南冕座。

说明: 甘姆星 云是以澳大利亚天文学家Colin Stanley Gum（1924－1960）的 名字命名的 ，它是如此巨大，距离我们又近，但实际上却很难看到。我们距离这个由发光氢气组成的 星 云前端大约450光年，距其后端则大约1500光年。在上图这幅氢α波段拍摄的 41度视场的 影像中，昏暗的 辐射区域在银河系 内恒星 组成的 背景下很容易被忽视。这个复杂的 星 云被认为是已有100万年以上历史的 超新星 遗迹，它穿越了船帆座和船尾座的 南部。