行星是从哪来的为了寻找答案，哈勃望远镜观察了宇宙中最有趣的星云

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猎户座的 行星 系 统
说明: 行星是从哪儿来的 ？为了寻找答案，哈勃太空望远镜仔细地观察了宇宙中最有趣的 星云─猎户座大星 云。这个星 云肉眼可见，就在猎户座的 “腰带”附近，同时也是一个巨大的 恒星 形成区。上图这幅影像显示了大量的 原行星 盘，其中有不少都隐含了诞生中的 行星 系 统。部分原星 系 盘的 亮光来自于盘面附近的 亮星 。其它很多原行星 盘则因为远离其炙热的 恒星 而拥有较冷的 尘埃，从而在明亮的 气体中显示出暗淡的 影子。许多原行星 盘的 外貌表现为弧形或冲击波的 形状，这是快速移动的 物质与缓慢的 气体相互作用而成。猎户座大星 云距离我们约1500光年，与太阳处于银河系 的 同一个旋臂之中。


仙后γ和它的 朋友们
说明: 仙后γ在北半球秋季的 夜空中高高地闪耀。泛蓝色的 仙后γ 是这个多彩而富含恒星 的 银河系 星 场内最明亮的 恒星 ，光芒四射。仙后γ是一颗灼热而快速自转的 变星 ，距离约600光年，其周围的 星 际物质包括IC 63（左）和IC 59。两个昏暗的 星 云和仙后γ靠得很近，只分开几个光年。这幅构图巧妙的 广角影像覆盖了约2度的 天区。


缅甸的 日环食
说明: 2010年1月15日，在地球上某些地方可见太阳被一黑影遮蔽了数分钟之久，这个黑影就是月球。日环食发生的 时候，灰暗的 月球就像整个被耀眼的 太阳所包围，太阳的 中间部分好像消失了。由于月球距离地球较远而无法遮蔽住整个太阳，取代日全食的 就是环状的 太阳，又称为“浴火之环”。上图是一组完整的 日环食纪录，地景是缅甸的 阿兰达寺，这个寺庙历史悠久，大概是上一次同样发生于日落的 日环食前后所建立，迄今已1100年。地球上下一次日食将是2010年7月的 日全食。


恒星 消失之谜
说明: 这幅望远镜星 空影像的 中心是一颗名为御夫ε的 恒星 ，这颗古怪的 恒星 每27年消失一次，保持黯淡约两年，然后再次变得明亮。天文学家从十九世纪起就研究这颗神秘的 恒星 ，最终认为御夫ε实际上经历了长时间的 被黑暗伴侣天体掩食的 过程。一个由业余天文学家组成的 团队正在继续收集证据以研究御夫ε现在正经历的 食，报告称这次掩食从2009年8月开始，在12月底到达食甚点。御夫ε预期在2010年全年都将是黯淡的 ，2011年将迅速恢复正常的 亮度。然而，最近来自斯必泽空间望远镜的 红外数据支持这个谜一般的 系 统的 模型，该模型确认御夫ε是一颗接近生命终点的 巨大但质量较低的 恒星 ，周期性地被隐藏在尘埃盘内的 另一颗恒星 所食。盘的 半径估计约4倍日地距离，厚度约0.5倍日地距离。


破茧而出的 恒星 群R136
说明: 恒星 形成区剑鱼座30的 中心，有一群现知最大、最炽热的 大质量恒星 。上面这幅由哈勃太空新装设的 广角相机所拍摄的 壮丽可见光影像，呈现了这个名为R136的 恒星 群和它附近的 部份云气。剑鱼座30内的 云气和尘埃云又称为蜘蛛星 云，它在这些炽热星 团恒星 所发出的 强烈恒星 风和紫外辐射的 雕塑作用下，形成了许多细长的 蛛丝状结构体。剑鱼座30位于邻近的 大麦哲伦星 系 内，距离我们约17万光年。


南半球拍摄的 双子座流星 雨
说明: 这幅合成影像内至少有34颗流星 ，它们在每年一度的 双子座流星 雨期间都将划过澳大利亚的 夜空。沿着彗星 Phaethon的 轨道分布的 尘埃颗粒在穿越地球大气层时引发了精彩的 演出。虽然流星 颗粒彼此平行运动，但流星 雨似乎从右下方双子座的 那点辐射出来，这种效应是透视原理造成的 ，平行的 轨迹在遥远的 距离外看起来就产生了汇聚于一点的 假象。上图是摄影师于2009年12月14日早晨拍摄了两个小时的 成果，短时间曝光拍摄到的 单个流星 ，和长时间曝光以显示背景恒星 的 影像叠加在了一起。图像的 顶部是天狼星 ，左面是猎户座。图像右下方的 辐射点附近，双子座内一个特别的 亮点实际上是迎面而来的 流星 。


百武彗星 掠过地球
说明: 1996年，一颗明亮的 彗星 掠过地球。这个编号为C/1996 B2的 大彗星 又名为百武彗星 ，在被发现之后2个月，也就是1996年3月,它距离地球还不到日地距离的 十分之一。那时的 百武彗星 曾被誉为1996年度最伟大的 彗星 ，成为20年里划过地球夜空的 最明亮彗星 。百武彗星 的 前次访问还是17000年前石器时代的 马格德林文化时期，第一批人类可能已经住进了帐篷。上图拍摄于该彗星 最接近地球的 1996年3月26日，长长的 离子彗尾和尘埃彗尾向左延伸，背景星 场包括了醒目的 北斗星 和北极星 。在影像的 最左侧，蓝色的 离子彗尾似乎经历了一次磁断裂事件。而在最右侧，泛绿色的 彗头模糊了融化的 肮脏冰块组成的 致密彗核（估计约5公里宽）。几个月后，百武彗星 开始了它进入外太阳系 的 遥远旅程。因为受到巨行星 引力的 影响，百武彗星 可能在约10万年内都不会再回归。


肯布尔串珠
说明: 星 群只是一群恒星 的 组合形态，而不是IAU确定的 88个正式星 座。例如，最著名（也是最大）的 星 群是大熊座内的 北斗七星 。但是在双筒望远镜里面看，这串可爱的 恒星 朝向长颈的 鹿豹座，被称为“肯布尔串珠”，它包含约20颗恒星 ，排成一行，延伸长度超过满月宽度的 五倍。肯布尔串珠从右上方弯弯曲曲地延伸到左下方，天文爱好者Lucian Kemble使肯布尔串珠变得家喻户晓。左下方的 明亮天体是相对致密的 疏散星 团NGC 1502。


立体的 梅西叶陨石坑
说明: 天空中有许多明亮的 星 云和星 团都和天文学家查尔斯·梅西叶的 名字联系 在一起，因为他著名的 18世纪星 团星 云星 表首次记载了这些天体。他的 名字也被用来命名月球上这两个醒目的 大型陨石坑。梅西叶（左）和梅西叶A（右）在黑暗而光滑的 丰富海中显得十分突出，平面尺度分别为15*8和16*11公里。它们拉长的 形状可以解释为坠落的 陨石是从左至右沿着极小的 角度撞击月球的 。较浅的 撞击也导致产生了沿着表面向右方延伸的 两条明亮辐射线。上图这张令人震撼的 立体照片是最近对两幅在阿波罗11号期间拍摄的 影像进行高分辨率扫描后创作出来的 ，需要戴上红/蓝色滤光片（左眼为红色滤光片）才能观赏到立体的 效果。


优雅的 弧线
说明: 这幅宁静而庄严的 夜空宽银幕影像内，银河系 的 优雅弧线在两座山峰处开始和结束。上图是24幅影像的 合成，左侧是加州北部的 Lassen山，右侧是Shasta山，都是北美洲Cascade山脉中的 火山，是太平洋火山弧链的 一段。在依稀可辨覆盖积雪的 山峰上，地球发出微妙而神圣的 光辉，似乎回应着银河系 昏暗而模糊的 星 光。