卡尔 · 萨根：穷极一生，探索外星文明与抽大麻

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这张“暗淡蓝点”是“旅行者1号飞船”收到卡尔 ·萨根的建议，在1980年2月14日到达太阳系边缘，回望地球时，所拍下的。地球在这张照片上看来不过两三个像素大小，也就是说所有我们人类文明的一切不过发生在一粒悬浮在阳光中的微尘里。
卡尔 ·萨根让人类首次意识到自己的妄自尊大是何等愚蠢，我们在宇宙中拥有某种特权地位的错觉，都受到这个苍白光点的挑战。在庞大的包容一切的暗黑宇宙中，我们的行星只是一个孤独的斑点，我们应该更加谦逊。
卡尔 ·萨根因此而著作的《暗淡蓝点：探寻人类的太空家园》被纽约时报评选为1995年最值得关注的书籍之一。

至此，我们揭开卡尔 ·萨根的身份。
他是20世纪美国天文学家、天体化学家、科幻作家；
他是在天文学、天体物理学等自然科学方面的科普作家；
他是行星学会的创立者；
他是研究天文生物学的先驱；
他是搜寻地外外星生命项目(SETI)的创始人之一；
第2709号小行星以其姓氏被命名为“萨根”。
1934年，卡尔 · 萨根出生于纽约布鲁克林区的一个俄罗斯裔的犹太移民家庭。在他的著作《宇宙》的第七章里，萨根回忆到儿时在布鲁克林的生活和观察让他对于生命和宇宙产生强烈的好奇心。8岁时，萨根就开始认为在太阳系的其他行星上一定存在着生命，这也成为了他的毕生探索。
1951年，卡尔· 萨根进入芝加哥大学攻读物理学，并于1956年获得物理学硕士学位。1960年，他又获得天文学和天文物理学的博士学位，毕业后他先后在哈佛大学和康奈尔大学任教，从事行星天文学的研究和科普事业，直到逝世。
在康内尔大学，萨根的每次演讲，演讲厅都爆满。学生们争抢着拜于他的门下，许多卓有成就、仍在工作的太空科学家是他过去的学生和同事。
1980年，萨根和默里创建了行星学会，意在探索太阳系、寻找其他恒星与行星并且探索宇宙中其他星球上的生命和智慧。此前，在萨根给NASA的先驱者10号和先驱者11号策划的金属板上特意画着一对裸体的男人和女人，以及地球在太阳系位置的图解信息——以防探测器在宇宙中恰好碰见其他星球的科学家们。

也是在1980年，萨根制作的电视系列节目《宇宙——个人游记》在60多个国家有超过6亿人观看，成为PBS历史上最受欢迎的节目之一，在整个80年代，没有任何其他在公共电视频道中播放的节目超过《宇宙》的收视率。
《宇宙》从宇宙学、自然和物理科学的统一角度出发，去衡量我们对地球的理解程度。金星上二氧化碳窒息的大气环境是在暗示地球温室效应吗？被称作“超新星”的附近宇宙爆炸间接造成了恐龙的灭绝吗？全球性核战争的幸存者将会面临一个怎样的生物学后果？萨根认为，对于人类生命的延续来说，这些问题的答案是至关重要的。

令人想不到的是，这样一位成绩卓著的天文学家终生吸食大麻。
在公共场合，萨根并未表示自己吸食大麻，因为他担心会因此毁掉他的职业生涯。私下里萨根认为大麻对全人类来说，起着积极作用。
1969年, 萨根用笔名 "Mr. X” 写了一篇杂文，在里面写道，"将大麻定为毒品的行径是无耻的，这严重阻碍了人类对这种药物的充分利用，日益疯狂和危险的世界迫切需要大麻带来的宁静、洞察力、敏感性。"
萨根还花时间研究大麻的使用历史，详细说明早期猎人如何种植大麻，作为他们唯一的农作物， 并在捕鱼前以仪式的方式熏制大麻。
最近在国会图书馆举办的萨根个人书信展览上，竟然发现萨根有四整箱的信表达了他对毒品禁令有害影响的关注，强烈希望倡导大麻改革。
萨根的妻子透露，在萨根与癌症作斗争的最后几天里一直使用医用大麻，并称大麻帮助他 “重新专注于在这种折磨中享受生活之美”。萨根的妻子在萨根死后继续倡导大麻改革。她说："对我来说，大麻是圣礼， 应该在友爱的家庭生活中明智地使用它。”

汉麻博士/DrHemp