脉冲星 PSR B1509-58十分年轻，这个超新星爆炸发出的光曾在约1700年前到达地球

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脉冲星 的 “手”
说明: 脉冲星 PSR B1509-58显得十分年轻。这各超新星 爆炸发出的 光在约1700年前到达地球。直径20公里的 磁化中子星 每秒自旋七次，是为带电粒子风提供能量的 宇宙发动机。在这幅钱德拉X射线天文台拍摄的 清晰影像里，高能量的 冲击波激发周围星 云发出X射线辐射。影像中，低能量的 X射线用红色表示，中等能量的 X射线用绿色表示，高能量的 则用蓝色表示。脉冲星 本身位于明亮的 中央区域。这个星 云清晰而复杂的 结构很像一只手。PSR B1509-58距离我们约17000光年，位于圆规座南部，影像覆盖了约100光年的 范围。


侧对我们的 旋涡星 系 NGC 3190
说明: 有些旋涡星 系 几乎完全侧对着我们，NGC 3190就是一例，它是希金森44星 系 团中最大的 一个成员星 系 ，希金森44是距离本星 系 团较近的 星 系 团之一。上图，质地细腻的 尘埃通道环绕着这个风景如画的 旋涡星 系 的 中心。NGC 3190的 旋臂相对于其中心而言并非对称，其星 系 盘也是扭曲的 ，这些特征可能由于发生了与其它星 系 之间的 引力相互作用而产生的 。NGC 3190覆盖约7.5万光年的 范围，用小型望远镜在狮子座方向可以看到它。


船底座大星 云之一角
说明: 在这个星 际怪物的 头部，有一颗恒星 正慢慢地对它进行破坏。影像左方的 这只怪物，实际上只是一支长约1光年的 气体和尘埃形成的 柱子。里面那颗被浓厚尘埃遮挡，因而无法看见的 恒星 ，正在不断地喷发出高能粒子束，不断地冲击着整个正在孕育恒星 的 船底座大星 云。恒星 们终将赢得胜利， 10万 年后会将孕育它们的 气体柱破坏殆尽，形成一个新的 疏散星 团。照片中粉红色的 小点就是新形成的 年轻恒星 。这幅影像是为庆祝哈勃太空望远镜成功运转20周年而发布的 。这些恒星 所喷出的 喷流有个专业术语，称为赫比格-哈罗喷流，其产生机制仍是待研究的 热门课题。图片正中央还可以看见另一个赫比格-哈罗喷流。


南北“猫头鹰”
说明: 这幅彩色的 望远镜肖像画捕捉到了两只宇宙猫头鹰，它们都是行星 状星 云。左面那个是M97，位于大熊座，也被称为北猫头鹰星 云。右面那个则是南猫头鹰星 云，位于长蛇座，编号为PLN 283+25.1。显然，两个星 云十分是对称，都是圆形的 ，而且大小相仿，均为约2光年宽，或者说约为海王星 轨道直径的 2000倍。行星 状星 云是类太阳的 恒星 在其生命最终阶段产生的 ，当太阳在下一个50亿年里耗尽燃料后，等待着它的 就是相似的 命运。两幅影像都是用窄波段滤光片拍摄的 。南猫头鹰星 云的 影像还包括了宽波段的 资料，因而表现出较为丰富的 周围星 场。


极紫外波段的 太阳
说明: 不要恐慌，太阳并没有疯狂。这幅影像是最近拍摄的 。合成影像覆盖了极紫外波段，表现出温度高达100万开尔文的 灼热等离子体形象。在最高分辨率处，SDO影像记录下太阳活动前所未有的 细节。实际上，SDO将每天发出1.5Tb的 数据，相当于每天下载约五十万首MP3歌曲。刚刚公布的 最新SDO数据还包括一部高分辨率的 电影，反映的 是太阳左上方沿着太阳表面的 巨型爆发景象。


蚂蚁星 云
说明: 这只宇宙大“蚂蚁”为什么不是一个球呢？行星 状星 云Mz3是类似太阳的 球状恒星 抛出的 。那么为什么流出的 气体形成了蚂蚁形状的 星 云，而不是圆形的 星 云呢？有关线索可能包括抛出气体高达每秒1000公里的 速度，以光年计量的 尺度，以及星 云中心恒星 的 磁场。更可能的 答案则是Mz3中隐藏着第二颗较为昏暗的 恒星 ，曾经紧紧地围绕着明亮的 恒星 旋转。中央恒星 似乎和太阳类似，天文学家希望能更深地研究对这只巨大的 太空“蚂蚁”，将为太阳和地球可能的 未来提供有用的 参考信息。


金星 、水星 和月球
说明: 2010年4月初，金星 和水星 在暮霭中出现在西方天空中，形成可爱的 合影。上图综合了4月4日到4月15日期间的 八幅影像，跟踪了金星 和水星 在英国朴次茅斯上空的 行迹。每一幅影像都是在当天的 19：50UT拍摄的 。这两颗明亮行星 的 行迹都从左下方开始。在这期间，金星 不断远离落日，出现在西方地平线上方更高处，而水星 的 位置却是先上升后下落。水星 在4月11日拍摄的 影像内达到最高点。4月15日，年轻的 新月也加入了金星 和水星 的 会合行动。


土卫四与泰坦
说明: 当天空有很多卫星 时，看起来会是什么模样？上图展现土星 的 天空，恰巧两颗土星 的 卫星 彼此靠近，并且位于相似的 相位。这张影像2010年4月10日由卡西尼飞船所摄，这两颗著名的 卫星 均处在凸月的 相位，影像左方是土卫六（泰坦），它是太阳系 内最大的 卫星 ，看似笼罩在云雾之中。2005年，惠更斯号登陆泰坦才使人类得以第一次看到其地表。土卫四（Dione）位于影像的 右方，直径约为泰坦的 四分之一，没有显著的 大气结构。


盒子里的 星 系 NGC 1055
说明: 美丽的 大型旋涡星 系 NGC 1055是一个小型星 系 团的 主要成员，这个星 系 团距离我们6500万光年，位于鲸鱼座。这个宇宙岛侧对着我们，宽约10万光年，和银河系 大小相仿。在这幅NGC 1055的 宇宙肖像画中，前景是多彩的 光芒四射的 银河系 恒星 。这幅深空影像显示出一个奇怪的 盒子形状的 内晕，内晕在这个星 系 的 尘埃状平面的 上下延伸。晕的 本身点缀着昏暗而狭窄的 结构，这些结构可能是约100亿年前被较大的 旋涡星 系 所捕获的 一个卫星 星 系 的 残骸。


STEREO拍摄的 巨型爆发性日珥
说明: 今年4月中旬，它产生了迄今所见一次最大的 爆发性日珥。上图中，日珥在仅仅几个小时内就爆发出来，被NASA的 双子STEREO卫星 捕捉到。宁静的 日珥是靠太阳磁场维持，从而悬浮在太阳表面的 灼热气体云。日珥有时会爆发，通过日冕物质抛射（CME）机制把灼热气体抛入太阳系 内。上图中，不断扩张的 灼热气体带内可以隐藏许多个地球。虽然和太阳不断变化的 磁场有某种程度的 关系 ，产生和维持日珥的 能量机制仍然是一个热门的 研究课题。