“人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌。”、“民以食为天”，这些俗语都在强调着食物对人类生存的重要性，古时候，人类远行，往往会带上干粮或做饭的炊具，如胡人的胡饼、山东的杠子头等。随着科技的进步，人类向深空探索，近地旅行和星际远行将会成为未来太空旅游的趋势，随之而来的吃什么将会是最急需解决的问题。
太空食品的发展现状
人类最早的太空食品是20世纪60年代苏联食品工业研究所特殊食品技术部为宇航员开发的以吸食为主的太空食品，随着研究的深入，宇航员享受的太空美食几乎可以和地面相媲美，像黑面包、果子羹果冻、俄罗斯奶酪等等，也不用软管吸食，直接在特制的餐具中用刀叉取食；美国宇航员的饮食大多以快餐为主，甚至还可以在太空喝可乐和享用火鸡大餐；日本宇宙航空研究开发机构为宇航员做出了多达29种日本料理，使宇航员在太空也可以尝到具有日本特色的美食；2008年韩国首位女宇航员把韩国泡菜带到了太空；中国的太空美食经过近10年的发展，从原来的20多种发展到7大类共70余种具有中国特色的美食，有什锦炒饭、榨菜、鱼香肉丝、松仁玉米、木须肉等一听名字就让人垂涎三尺的美食。
太空食品是根据太空独特环境设计的，在微重力环境下，人类的味觉和嗅觉都会变迟钝，所以对于食物的口感来说是次要的，最关键还是太空食品的营养，好在已有研究表明，在微重力的环境下，人类对于热量和营养的需求，与在地球上似乎没有什么不一样。从太空食品的发展历程可以看出，最开始为了节约运输成本和防止食物残渣在失重条件下对宇航员和航空器造成影响，太空食品多设计成高度浓缩、便于吸食的流质，装在牙膏状的金属容器中，后来发展成一口一个的块状压缩食品，丰富了太空食品的种类。
目前，根据太空食品的食用要求和贮藏要求，太空食品被设计成以下几种形式，半固体包装的食品，如肉糜、果酱、鱼子酱等，插入塑料管，直接吸食；灌装黏滞性食品，跟我们食用的罐头很类似，如去骨的一些肉类烹调好，汤汁加浓后密封；脱水袋装食品，这类食品事先在地球上烹饪好，在低压低温的条件下脱水，装入塑料袋密封，食用时用注射器注水，微波加热，即可食用；一口型食品，是目前太空食品最常采用的包装形式，一口一块，食用方便；包装饮料，将饮料粉装入铝塑复合袋中，饮用时，用注射器注射水，溶解后用吸管即可饮用。
未来太空食品的新模式
太空食品无外乎两种方式，一种是在地球烹饪好，经过处理，随着太空飞船一起运输到空间站或星际飞船，定期补充。然而，这种方式给太空运输造成巨大挑战，据测算，一次火星之旅每1磅重量的平均成本高达100万美元，可以想象，光一次火星之旅就需要携带大约2.2万磅的食物，光运输这些食物的花费就是天文数字；另一种就是为了长期遨游太空、进行太空旅行或太空移民准备，在空间站或星际飞船种植谷物蔬菜，为人类提供食物来源。好消息是，NASA火星科学实验室的确正试验在飞船和火星营地种植作物，以便在漫长的航程中为宇航员提供均衡的膳食营养。成功种植的作物已有23种，包括胡萝卜、蘑菇、洋葱、豌豆、花生、毛豆、红薯，甚至草莓。
看过2015年年度最佳电影《火星救援》的小伙伴，肯定对主人公在“火星上种土豆”的桥段印象深刻。或许电影中的桥段真的要实现了，据称，美国太空总署（NASA）与总部位于秘鲁的国际马铃薯中心（CIP）将开始在地球上类似火星的环境中培育土豆，希望最终在火星上建造一个可控制气候的穹顶，来种植这种古老的农作物。或许有一天，我们移民火星，就不会为没有吃的而发愁了。
在中国，我国研究人员也建造了一个类似《火星救援》中的类地环境生命保障系统，被称为“月宫一号”，只不过比沃特尼所建造的更加高级，其是基于生态系统原理将生物技术与工程控制技术有机结合，构建由植物、动物、微生物组成的人工闭合生态系统，人类生活所必需的物质，如氧气、水和食物，可以在系统内循环再生，为人类提供类似地球生态环境的生命保障。到时候，人类进行深空探索或外星移民时，只需携带一个“月宫一号”的航空器，再携带一些种子就可以达到自给自足的状态，快乐的进行太空之旅了。
除了怎么研究在外太空和外星球种植作物，NASA还研究如何做出可口的食物，约翰逊航天中心食品专家已经开发出小型“豆奶、豆腐和乳清加工器”，在空间站或其他星球对大豆原料进行加工处理。据报道，NASA还研究更加高级的食品3D打印机，使用“数字食谱”,组合粉末产生出具有真正食物的结构和质地特性的食物来，为宇航员提供既营养又美味的食品。
3D食物打印机是在3D打印技术的基础上发展起来的一种快速成型的食品制造设备，包括食品3D打印系统、操作控制平台和食物胶囊三大部分，将可食用的打印材料放入食物胶囊里，再将食谱输入机器，按开启键，喷头就会通过熔聚成型技术，按照预先设计的造型将食材层层叠加的方式“打印”出来，3D食物打印机不仅可以个性化的改变食物的形状，改良食品品质，还可以自由搭配、均衡营养。
看过热门影视《星际迷航》的小伙伴对于“进取号”的船员使用复制器复制他们最喜欢的食物肯定不陌生，这3D食物打印机就类似于“复制器”。目前，NASA和Contractor公司为了降低在太空中运输食物的难度，合力开发一种可以打印披萨的3D食物打印机，第一层先将粉末糊和成面团，打印在炽热的铁板上，这样就可以立即对比萨的底层进行烧烤；然后与油混合后的蕃茄糊粉加在披萨面饼之上；最后再加上一层蛋白质，这样一张3D打印的披萨就出炉了。这样在漫长的太空旅行过程中，人类不仅能够获得充足的营养，还能享受烹饪的乐趣。
分子食品——未来的太空食品
分子食品是什么？大家肯定会对此充满兴趣。这个概念引起了一场食物革命，被称为未来食品，它使得人类对于食物拥有了广阔的创造空间和“化腐朽为神奇”的无限可能。目前该概念被定义为：“通过对以人类可食的天然物、合成物、生物生成物等原料采用工程技术加工制成的可用分子式表示的分子级物质，并根据人体寿命与健康所需进行不同配制的食品。”可以理解为利用现有可食用资源，通过高新技术针对不同的原料提取富集其单一的功效成分，再根据个人的身体健康和营养需求把这些功效成分复配为方便人体吸收的形态。
在漫长的太空旅行中，分子食品有望成为最佳选择。它用经过特殊工艺处理的营养物质并且根据不同个体差异状态量化以保持人体正常发育和身体健康状态。为了适应在太空旅行，分子食品以最方便人体吸收的形式存在，或许将来可能人类不在把吃饭作为一个重要的活动形式，分子食品将通过皮肤直接吸收营养，像植物光合作用那样，直接让食品参与到人体的新陈代谢，当然，随着科技的发展，分子食品还会以新的形式出现，不断满足人类的需求。
分子食品更适宜人类漫长的太空旅行，采用分子食品技术，将会使我们利用农产品为原料的食品加工发生巨大的变化，我们在太空船中可能不需要单独设计一部分用于培育植物用于生产粮食和蔬菜，而把更多的空间用于运输更加有用的物资。
饮食讲究的是色香味俱全，营养健康，然而由于太空环境和太空飞船条件的限制，饮食不像在地球那样，可以丰富多彩、色香味俱全，太空饮食更注重的是营养和能量的提供；未来的太空旅行中“吃什么、怎么吃”，将成为太空食品专家面对两大难题，解决好这两大难题也是太空食品专家的当务之急。
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本文选自：今日头条
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发表于 2018-6-24 17:24:33
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