天文景观：ESO展示宇宙中星团的辉煌

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ESO超大型望远镜新观测结果显示了RCW 38星团的辉煌。它展示了RCW 38和它周围明亮发光的气体云的细节，黑暗的尘埃卷轴穿过这个年轻的恒星聚集的明亮的核心。这张照片显示了星系团RCW 38，这是安装在智利ESO超大望远镜(VLT)上的HAWK-I红外成像仪拍摄的。通过观察红外波长，HAWK-I可以研究像RCW 38这样的尘埃覆盖的星团，提供了一种无与伦比的恒星内部形成的视角。这个星团包含了数百颗年轻的、炽热的、巨大的恒星，距离船帆座5500光年。
据报道，欧洲南方天文台（ESO）位于智利的甚大望远镜（VLT）正在配备新的光学模块,可以拍摄出宇宙中最清晰的图像。




ESO在周三展示了其新工具拍摄的第一张照片。
上图显示了称为RCW 38的超级星团，距离地球约5500光年。大量橙色和红色宇宙尘埃云层穿过蓝色的区域，而这是年轻的恒星诞生的区域。这张图像是在高灵敏度宽场K波段成像仪（HAWK-I）和称为GRAAL的新自适应光学模块的科学验证测试中拍摄的。
HAWK-I能够利用红外波长进入太空，使其能够看到星际尘埃和气体，但GRAAL是能够获得这种让人惊奇的宇宙艺术图的原因。在拍摄宇宙照片时，地球的大气层可能会阻碍，导致图像看起来有些模糊。GRAAL模块能够校正大气层的影响，使HAWK-I和VLT能够拍摄令人难以置信的清晰图像。
如果将上面的图像与2009年拍摄的同一星团的图像进行比较，可以发现ESO的VLT性能已经获得巨大提升。




这张照片是作为一系列测试观测的一部分而拍摄的——这一过程被称为科学验证——对于HAWK-I和GRAAL。这些测试是VLT上新仪器调试的组成部分，包括一组验证和演示新仪器能力的典型科学观察。